Bonheurs et déboires dans l'Ouest américain

[Tatie]

"Bilan : La route est longue depuis Las Vegas, mais Joshua Tree National Park offre quelques pauses intéressantes...
Pour paraphraser le guide Michelin : vaut le détour (**) mais ne mérite pas le voyage (***) "

Je ne suis pas du tout de cet avis, Joshua Tree NP est un parc très intéressant et très différent des autres, un bon aperçu du désert. Je pense que vous avez été trop pressés car vous aviez une grande étape ce jour-là. Et dormir dans un des campings est une super expérience.

[Pericles]

Comme quoi l'ouest américain offre à chacun des joies et des découvertes différentes...

Et comme je ne suis pas très camping, forcément je ne peux avoir la même expérience.

[aivilo]

J'ai découvert ce carnet un peu par hazard et malheureusement, il n'est pas fini.
La suite un jour peut-être ?

[Pericles]

3 ans !
3 ans que j'ai laissé ce carnet de voyages en jachère.
Pour le carnet de voyage de notre futur tour Canada / Est Américain de 2019, je saurai qu'il ne faut pas s'arrêter trop longtemps dans le récit du voyage, au risque de ne pas revenir... ou de ne plus avoir de souvenir aussi frais

Mais, bon, je déteste laisser les choses inachevés, donc voilà la suite de mon long carnet sur nos bonheurs et déboires dans l'Ouest américain... sachant que les déboires sont maintenant derrière nous.

On va donc terminer par LA et San Diego !

Jour 18 - Palm Springs - Los Angeles

Nous prenons la route tôt, direction le lieu de naissance de la ville de Los Angeles, Olvera Street.
En chemin, on traverse de gigantesques champs d'éoliennes judicieusement placés dans le corridor entre deux montagnes qui sépare Palm Springs de Greater LA.


Heureusement, pour nous, aux abords de Los Angeles, très peu de bouchon. Nous filons donc rapidement vers le centre ville, pour un petit circuit en voiture qui nous amène à passer devant le très joli Walt Disney Concert Hall, ainsi que l'hôtel de ville de Los Angeles. Nous finissons par garer la voiture dans un parking (gardé, je ne laisse plus la voiture chargée des bagages le long des rues, après notre mésaventure de San Francisco ) juste à côté d'El Pueblo de Los Angeles et d'Olvera Street.
El Pueblo, le cœur historique de LA, regroupe une trentaine de bâtiments, le long d'une très jolie rue piétonne, Olvera Street, qui regorge de petites boutiques et de restaurants.

C'est d'ailleurs là que nous déjeunons, à Cielito Lindo, World Famous Taquitos since 1934.

Juste à côté, la très jolie gare de Los Angeles, qui m'avais tapé dans l'oeil lors de la scène finale de Rain Man. C'est vrai que tant le bâtiment que le hall central sont très jolis.




Puis nous reprenons la voiture, direction Hollywood Boulevard, histoire d'aller regarder quelques étoiles sur les trottoirs,

Sur Hollywood Boulevard, on trouve aussi un très grand sac pour ramener Kevin le Minion, que les enfants ont gagné à Las Vegas.
Outre les étoiles, on s'arrête aussi un bon moment pour regarder les traces de mains, de chaussures et même de chenilles devant le Graumann Chinese Theater.



On découvre régulièrement de jolies vues sur le signe Hollywood, entre les immeubles et même à travers les immeubles.


J'aime bien cette rue où l'on trouve des décors tous plus fous les uns que les autres.



Puis direction Beverly Hills où on admire les magnifiques maisons, et on finit par le Beverly Wilshire hotel, celui de Pretty Woman.



Comme demain c'est Universal Studio, on a choisi un hotel à Pasadena, le Comfort Inn Near Old Town Pasadena, pas très loin du parc d'attractions. hôtel agréable dont nous profitons de la (très) chaude piscine pour récupérer de cette longue journée.

[Pericles]

Jour 18 - Studios Universal

Levé tôt, je regarde le ciel par la fenêtre de la chambre : ciel azur et grand soleil. Et ce sera comme ça toute la journée, fort heureusement, parce que la pluie aux Studios Universal, ça aurait pas été sympa !



Juste un journée de pur bonheur pour les enfants (et un peu pour les parents aussi), avec pas trop trop de queus dans les principales attractions. Je ne décrirai pas chaque attraction, mais il y a deux choses à faire absolument : le Tram tour, toujours aussi bien, et le spectacle Waterworld, juste dément !


Les héros de Charlotte sont plus faciles d'accès ici qu'à Disneyland à Paris.


Tram tour, partie "La guerre des Mondes"


Spectacle Waterworld


Comment se faire épouiller les cheveux par un égyptien de l'antiquité


Bref, une très belle journée qui se conclura à nouveau par la piscine du Comfort Inn Pasadena, après juste 15 minutes de voiture.

[Pericles]

Jour 19 - Venice et Santa Monica

Une journée plus tranquille où on va profiter de la plage et, globalement, glander toute la journée !


Encore un temps magnifique aujourd'hui !
On va regarder les athlètes de Muscle Beach, les skaters au skatepark de Venice Beach, des spectacles de rue :




Puis on flâne sur le Santa Monica Pier, au milieu de la foule bon enfant.


Et oui, le Santa Monica Pier marque la fin de la Route 66, après 3665 kms, 8 états et 3 fuseaux horaires depuis Chicago.

Après cette journée de doux farniente, on reprend la voiture pour aller à Anaheim où nous dormirons juste à côté du parc d'attraction de demain. Et non, ce n'est pas Disneyland (dont celui de Marne la Vallée est une copie quasi-conforme), mais Disney Californian Adventure !

L'hôtel, Howard Johnson Anaheim hotel and Water Playground, est super, très orienté famille avec une partie jeux aquatiques où Charlotte va finir la journée.

[Pericles]

Jour 19 - Disney California Adventure
Avec les enfants, forcément, Los Angeles, c'est la terre des parcs d'attractions. On est déjà passé par Universal, mais plutôt que faire Disneyland, on a choisi de visiter son petit-frêre, juste en face : Disney California Adventure.
Comme le dit le guide Michelin : "Disneyland et son univers féerique ravit les plus petits ; California Adventure, qui illustre différents aspects de la Californie, comble davantage les adolescents".
Et mes adolescents ont adoré... mais leur petite sœur aussi.
C'est juste un parc formidablement bien organisé, avec des attractions vraiment très bien faites, qui font la part belle aux films de Pixar : "Monstres et Cie", "Cars", "1001 pattes".
La partie dédiée à Radiator Springs est juste enchanteresse !
Et pour les grands, il y aussi des montagnes russes, des rivières rapides (Grizzly Peak détient d'ailleurs le record de la plus haute chute du monde pour ce genre d'attraction).

Bref, nous avons pris un plaisir énorme sur ce parc. peut-être plus qu'aux Studios Universal.

La grande montagne russe du parc et la Grande roue, où la moitié des nacelles sont fixes et l'autre moitié (très) mobiles.


Monstres et Cie


Flash McQueen de Cars


L'entrée de Radiator Springs


La parade, comme dans tous les parcs Disney


Quelques sympathiques rencontres pour Charlotte

A la fin de la (très) longue journée, un traditionnel feu d'artifice puis retour à l'hôtel, juste à côté.

[Pericles]

Jour 23 - San Diego

On s'approche du terme du voyage (le vol retour est un San Diego-Londres) et si j'ai rajouté San Diego au parcours, c'est essentiellement à cause du zoo, dont la réputation est excellente aux États-Unis (d'ailleurs, dans Madagascar, quand les animaux, échappés du zoo de Central Park à New York, se retrouvent en Afrique, ils croient être au zoo de San Diego ) et parce que mes enfants adorent les zoos où les animaux ne sont pas "vraiment" en cage. Je sais, la nuance est faible.

Néanmoins, j'espère y voir aussi d'autres choses intéressantes. Et ce sera vraiment le cas !

Premier arrêt, sur la route d'Anaheim à San Diego, le Birch Aquarium (https://aquarium.ucsd.edu/), immense aquarium ultra-moderne, l'un des plus grands des USA : 60 aquariums, 5000 poissons dont un impressionnant shark reef.
Et c'est effectivement très très beau (même si, depuis, j'ai visité l'aquarium d'Osaka au Japon, et que là on est dans une autre dimension) :



Cette tortue, recueillie agonisante en mer, ayant perdu ses deux nageoires arrières, et soignée au Birch aquarium, est un peu la mascotte du lieu.


Et des tas de requins...

La visite de l'aquarium se termine sur une très grande terrasse surplombant l'océan pacifique. C'est juste magnifique !

Nous reprenons le SUV pour aller à notre hotel, qui n'est pas à San Diego, mais juste à 3 minutes au sud, à National City. hôtel sympa avec piscine, le Best Western plus Marina Gateway hotel.
Nous y récupérons facilement nos chambres à 12h puis après nous être changés, départ pour Coronado, une immense presqu'île qui possède trois bases militaires (dont celle de Top gun), mais qui est aussi une zone très résidentielle avec de très jolies maisons, du style Beverly Hils, et une immense plage de sable blanc.

Nous y passons l'après-midi, allongés comme des larves au soleil.
Pour ce qui est de la baignade, on a beau être à l’extrême sud-ouest des États-Unis, la température est de 20°, alors à part les pieds, nous nous abstenons !
Oui, je sais, je suis frileux, une eau à moins de 25°, pour moi c'est juste pas possible



Retour à l'hôtel parfaitement reposé, après un passage à l'In-N-Out local (qu'est-ce qu'il sont bons les burgers dans les In-N-Out )

[Pericles]

Jour 24 - San Diego

Une journée qui commence presque par une grasse mat', on se réveille à 8h30, ce qui ne nous était pas arrivé depuis... Paris !

Aujourd'hui, c'est juste la visite du Magnifique Balboa Park... et du zoo, bien sûr !

Balboa park, c'est juste un endroit de culture, de fun, de divertissement comme seuls les américains savent en concevoir. Sur 486 hectares au cœur de la ville, on trouve un magnifique parc, une demi-douzaine de musées (musée de l'homme, musée d'art, musée des trains électriques, musée d'histoire naturelle, musée de l'aviation et de l'espace...) et bien sûr, le zoo.
Nous n'avions pas vraiment envie de visiter un musée (même si je suis sûr qu'avec une journée de plus à San Diego, ça aurait été top !) aussi nous baladons longuement le matin dans le parc parmi les arbres centenaires, les jardins superbes, avant de nous rendre au zoo.

Alors, oui, ce zoo est magnifique, et l'idée, par exemple de prendre une télécabine pour survoler les animaux est très intéressante (et pour se délasser, le zoo étant très étendu !), oui, les décors sont splendides et la variété des animaux est immense.
Mais, aller à San Diego, uniquement pour le zoo serait à mon avis une erreur, et nous avons en France, notamment à Beauval des zoos presque aussi beaux !
Néanmoins, quelques photos pour montrer les jolies bébêtes












Et deux dernières grosses créatures, plus une petite :


Les enfants ont adoré, surtout Charlotte, les parents ont transpiré (c'est très vallonné comme zoo !), mais à la fin de la journée, tout le monde est heureux... et triste en même temps, parce que demain, c'est le(s) vol(s)retour.

[Pericles]

Jour 24 et 25 - San Diego - Dallas - Londres - Luxembourg - Paris
Et oui, c'est le retour, et un retour très, très long, avec trois avions, un TGV et deux RER jusqu'à la maison (et au passage, deux bagages qui restent en transit à Londres )

Mais bon, personne ne s'est plaint, je pense que tout le monde restait noyé dans tous les magnifiques souvenirs de ce roadtrip fabuleux !

L'avantage de rédiger la fin de ce roadtrip avec 3,5 années de retard, c'est que ça me permet vraiment de dire qu'est-ce qui reste totalement vivace dans ma mémoire, sans que j'aie besoin de me replonger dans les pages de roadtrippin.

Aussi, mon top 10, plus ou moins dans l'ordre des ces vacances sera :

1) Grand Prismatic à Yellowstone


2) le Grand Canyon de Yellowstone


3) The Wave à Fire Valley State Park


4) La balade à Medicine Wheel à Bighorn National Forest


5) La balade au pied du Mount Rushmore


6) Le Golden Gate Bridge, toujours aussi impressionnant et majestueux


7) Half Dome vu depuis Glacier Point à Yosemite. J'adore cette montagne !


8) Le panorama magnifique et la solitude absolue ressentie en haut de Aguereberry Point dans la Vallée de la Mort. Une très belle découverte, et pourtant je suis déjà allé 5 fois à Death Valley.


9) La route, juste très photogénique à Valley of Fire State Park


10) Disney California Adventure, s'il fallait ne retenir qu'un parc d'attractions



Voilà, ceci ferme (enfin, avec 3 ans de retard) ce carnet d'un fabuleux voyage, marqué du meilleur (et un peu du pire, mais ça, ça s'oublie plus vite).
Je vous donne rendez-vous en août ou septembre de cette année 2019 pour le carnet de notre voyage au Canada et États-Unis du Nord-Est !


Merci de m'avoir lu !

Et maintenant :