Jour 11 : Le Volcan Chimborazo
Aujourd’hui encore nous allons essayer de dépasser nos propres limites en grimpant sur les pentes du volcan les plus haut d’Equateur

:
le Chimborazo.
Avec son sommet qui culmine à 6 263m d’altitude, le Chimborazo est en fait le point le plus éloigné du centre de la Terre (et donc le plus proche du Soleil

). La faute à la forme ellipsoïdale de la planète qui est plus plate aux pôles qu’au niveau de l’Equateur (21km de différence quand même

) et de ce fait, le Chimborazo dépasse l’Everest de plus de 8km par rapport au centre de la Terre.
Voilà, les précisions scientifiques étant faites

, et après 30mn de route depuis notre
hôtel, nous arrivons en contrebas du volcan.
Un premier arrêt sur la route pour admirer le monstre et le refuge qui sert de camp de base pour les ascensions.
Un deuxième arrêt devant sa majesté

avec au premier plan un troupeau de Picuna (sorte de Lama typiquement Equatorien) pour donner des photos assez sympas.
Bientôt la route se transforme en piste et nous arrivons au parking du premier refuge – le refuge Carrel.
Le parking c'est pas seulement pour les voitures
On voit bien les strates des différentes éruptions au cours des siècles.
Nous sommes déjà à 4,800m d’Altitude et le panorama est époustouflant

(quand les nuages veulent bien nous le découvrir).
Le but de notre randonnée est le petite Lac Condorcocha situé à 5,100m d’altitude.
On s’équipe chaudement et on commence lentement notre montée.
On sent tout de suite les effets de l’altitude

. Chaque pas nous demande le double d’efforts, la respiration est plus difficile mais en prenant notre temps et en faisant des arrêts réguliers pour se reposer et boire de l’eau, nous mettrons 1H pour monter les 200 premiers mètres de dénivelé.
Arrivés au second refuge, le refuge Whypper, nous prenons un repos bien mérité.
Puis nous repartons pour la dernière partie de la montée, encore 100m de dénivelé pour arriver jusqu'au Lac.
Là nous restons un bon moment, à admirer les nuages jouer sur le sommet du Volcan, on passe d’un brouillard épais à un grand soleil, c’est fut un moment magique.
Pour les quelques animaux rencontrés sur le chemin, apparemment le climat difficile du volcan ne pose pas de problèmes particuliers.
On ira même jusqu’au bas du glacier situé à 300m du lac (Alors qu’il y a encore 5 ans le glacier arrivait jusqu’au lac).
Puis nous entamons notre descente (dans le brouillard) que nous effectuerons en un peu moins de 25mn.
Arrivés au refuge Carrel, nous mangeons notre pique-nique bien au chaud dans le refuge puis reprenons la
voiture pour repartir vers l’
hôtel.
Sur le chemin du retour, on fera encore quelques photos des paysages pastoraux.
Et on s'amusera

à gouter les glaces

que des vendeurs ambulants amènent jusqu'aux voitures en profitant des feux rouges.
Le soir, le guide et le chauffeur nous accompagnent jusqu’à la ville de Riobamba où nous nous baladons tranquillement dans la ville puis allons dîner dans un restaurant italien très sympa.
La gare de Riobamba d'où partait le fameux train "Narriz del Diablo"
En fait, on sera surpris qu’avant notre dîner il y avait beaucoup de monde dans les rues mais en sortant vers 20h30, c’est le désert

et nous ne nous sentons pas vraiment en sécurité

. Donc on rejoindra rapidement le point de rendez-vous et retour à l’
hôtel 
.
Le lendemain, journée de transition car beaucoup de route.
A bientôt pour la suite de nos aventures …
