Et oui ! Boston c'est dans le Massachusetts, si bien chanté par les Bee Gees.
Avant-dernier jour de notre périple, entièrement consacré à Boston.
Notre hôtel, l'Omni Parker House est correct, sans plus, mais il offre l'avantage d'être idéalement situé au cœur de Boston, à à peine 200 mètres du départ du Boston Freedom Trail :
Ce parcours de 4 km, qui part du Boston Common, le grand parc du centre de la ville, et s'achève au Bunker Hill Monument à Charlestown, rassemble la plupart des sites représentatifs de l'histoire du 18e et du 19e s. de Boston, notamment ceux qui ont joué un rôle majeur lors de la révolution. Balisé par une ligne rouge ou par des briques rouges sur le trottoir, il traverse plusieurs quartiers éclectiques, tels que le « vieux Boston » de Beacon Hill, le très fréquenté quartier financier, le complexe commercial de Faneuil Hall et les rues sinueuses de Italian North End.
Le Boston Commons est un parc de 20 hectares et s'y promener est très agréable.
Nous suivons donc les briques rouges et notre premier arrêt sera le Massachusetts State House, c'est à dire le siège du gouvernement du Massachussets. Il a été construit en 1798 et abrite les services du gouverneur et de la Cour générale du Massachusetts, le parlement de l'État, composé de deux chambres: le Sénat et la Chambre des représentants.
Le trail nous amène ensuite à visiter le Granary Burying Ground, un cimetière, adossé à la Park Street Church, où reposent de nombreuses personnalités de la guerre d'indépendance des États-Unis : Samuel Adams (1722-1803), John Hancock (1737-1793), Paul Revere (1735-1818), ainsi que trois signataires de la Déclaration d'indépendance des États-Unis et les cinq victimes du "massacre de Boston", dont nous reparlerons plus loin. Même s'il est situé au cœur de Boston, ce petit cimetière est bucolique avec toutes ses vieilles pierres alignées et le gazon poussant dessus :
Beaucoup des pierres tombales comportent des cranes plus ou moins stylisés :
Nous poursuivons ensuite nos déambulations sur le Freedom Trail, visitant King's chapel et son cimetière (désolé pas de photo) nous arrêtant devant le Bostons's old city hall, où Charlotte fait la rencontre d'un âne :
puis nous arrivons bientôt à l'Old State House. Construit en 1713, il s'agit du plus ancien bâtiment public de la ville encore debout.
Ce vieux bâtiment en briques rouges contraste fortement avec les buildings de verre et d'acier construits tout autour :
Contournant le bâtiment, le Freedom Trail passe par un cercle au sol fait de pavés en face de la façade est de l'ancien capitole. Celui-ci indique le lieu où cinq colons furent tués par les Britanniques le 5 mars 1770, durant ce qu'on appela ensuite le massacre de Boston:
Le trail passe ensuite devant Faneuil Hall, très joli bâtiment de 1742 qui abrite aujourd'hui... des boutiques à touristes !
A côté se trouve Quincy Market un marché que nous visitons et devant lequel nous nous arrêtons pour regarder un spectacle de rue très sympathique, en grignotant notre repas de midi, acheté dans le marché :
Au cas où vous l'auriez oublié, tout est fait ici pour vous rappeler que Boston est la ville du homard :
Un peu plus loin, le trail passe devant la maison de Paul Revere, l'un des héros de la Guerre d'Indépendance.
Construite vers 1680, cette maison est le plus vieux bâtiment de Boston :
Nous atteignons le Paul Revere mall, un parc où la statue à cheval du héros de l'Indépendance (malheureusement ici à contre-jour) prend place avec en arrière plan, la très jolie Old North Church :
Old North Church, construite en 1723 :
A une centaine de mètre sur le trail, encore un très joli vieux cimetière, celui de Copp's Hill :
Le Freedom Trail traverse ensuite l'estuaire de la Charles River par le North Washington Bridge. Il se dirige ensuite vers le Charlestown Navy Yard ou sont ancrés l'USS Constitution et l'USS Cassin Young, deux navires très différents l'un de l'autre puisque l'USS Constitution est une frégate en bois à trois-mâts de l'United States Navy. Baptisée par le président George Washington d'après la Constitution des États-Unis, elle est le plus vieux navire de guerre encore à flot dans le monde :
On peut visiter le navire, ce que nous ne nous privons pas de faire. C'est très intéressant, même si c'est un peu compliqué pour les grands comme moi, vu la faible hauteur du plafond quand on visite le pont inférieur.
La couchette du Capitaine :
Ce même Capitaine à la barre :
L'USS Cassin Young est un destroyer construit en 1943 et décommissionné en 1960 après la guerre de Corée :
Là aussi la visite est très intéressante, forcément très différente de celle de l'USS Constitution :
Le Freedom Trail se poursuit normalement jusqu'à Bunker Hill, mais j'avoue que nous avons eu la flemme de monter jusqu'en haut de la colline. S'y trouve une obélisque de 67 mètres de haut pour commémorer la bataille de Bunker Hill, l'une de plus sanglantes de la guerre d'indépendance
Nous préférons aller prendre le ferry juste à côté pour traverser la baie de Boston et revenir vers le centre ville. L'occasion d'un superbe panorama sur Bunker Hill :
... et sur la ville de Boston :
Arrivé de l'autre côté, au Boston Long Wharf, à côté de l'Aquarium, nous prenons le métro pour aller visiter Trinity Church, dans le quartier de Back Bay.
Mais quand nous arrivons sur place, il est trop tard pour visiter. Tant pis, nous reviendrons demain.
Nous l'admirons de dehors, Charlotte, décidément en veine avec les animaux aujourd'hui rencontre une tortue après avoir rencontré un âne :
Nous rentrons à pied à notre hôtel, en passant par les Boston Public Gardens et Boston Commons, d'où on a une jolie vue sur Back Bay :
A nouveau d'excellents Lobster rolls chez Luke's Lobster, et puis dodo !
Bilan de la journée :
Boston est une ville de contrastes, l'une de rares villes américaines, avec Washington, qui ait une histoire dont témoignent de vieux bâtiments (Bon, ce n'est pas Rome ou Athènes non plus !) avec une partie, comme dans toute ville américaine beaucoup plus moderne. C'est cette partie que j'aime moins : je la trouve assez moche, sans les magnifiques envolées qu'on peut trouver à New-York par exemple.
Donc, j'ai aimé Boston, mais alors que je reviendrai encore et encore à New-York, je ne pense pas avoir envie de revenir à Boston.
Les plus :
- Le Freedom Trail : superbe idée pour avoir un aperçu de l'histoire de Boston
- Les deux navires de guerre, USS Constitution et USS Cassin Young, très intéressants à visiter
- La traversée de la baie en bateau, superbe !
- A quelques exceptions près (que l'on verra dans le prochain post), la partie moderne de la ville est assez moche.
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