Californie 2023 : que ceux qui neigent me suivent...

[valerie49]

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Nous sommes toujours le chef de quelqu’un

[dommm063]

J6 : vendredi 3 mars 2023

Pas de ski aujourd’hui, mais quelques visites autour de Lake Tahoe avant de rejoindre Virginia City.

Debout à 6h pour admirer le lever du Soleil.


Petit-déjeuner, check-out et direction West Shore Sports pour rendre mon matériel.

Je continue un peu la route en direction du Sud (le secteur de Emerald Bay est toujours fermé, et le restera encore plusieurs jours…) pour me rendre à Ed Z'berg Sugar Pine Point State Park.
La route d’accès est dégagée, on circule littéralement entre des murs de neige…
Par contre, l’accès au lac est juste impossible : les sentiers sont sous 2 mètres de neige…


Je me balade un peu autour de Hellman-Ehrman Mansion et je repars, direction Lake Tahoe Overlook, un point de vue situé le long de la route CA431 qui offre une belle vue sur le lac.


Je file ensuite à Sand Harbor State Park. Le parc est ouvert, il n’y a quasiment personne. L’employée à l’entrée du parc n’est pas très aimable, elle en a sûrement un peu ras la casquette de baseball de déneiger les allées sans arrêt…

Je passe près de 2 heures dans le coin à explorer les différentes plages et criques, et profiter des eaux limpides du lac.





Je vais ensuite un peu plus au Sud, pour tenter d’atteindre le sommet de Cave Rock.
Je me gare le long de Cave Rock Drive, où il y a un minuscule parking au départ du trail.
Un policier est là, en train de faire voler un drone… Je lui demande si le chemin est praticable, il me fait une drôle de moue…
Bon, en effet, le sentier est couvert de neige, au moins 50 cm… Il y a des traces de pas laissées par d’autres randonneurs. Le sentier n’est pas très long, 600 mètres, je me dis qu’en marchant dans les traces déjà faites, ça devrait le faire.
Après 20 minutes, j’arrive au sommet de Cave Rock (la fin, c’est limite de l’escalade), et je peux profiter de la vue.



Au retour, je croise une photographe qui emmène un couple de jeunes mariés au sommet de Cave Rock. Ils sont équipés de raquettes, mais Monsieur est en costume 3 pièces et Madame en robe de mariée avec toute sa traîne ! Bon courage…


Petit pique-nique au pied de Cave Rock, au bord du lac, puis direction Virginia City.



Je me balade en fin d’après-midi dans cette ancienne ville minière qui a connu son apogée à la fin du 19ème siècle et la découverte du fameux gisement d’argent et d’or du Comstock.
La ville est encore bien vivante, avec de nombreux magasins et bars disposés le long de la rue principale (C Street).
Je fais la connaissance de Pascal Baboulin, un français installé ici depuis une vingtaine d’années et qui fabrique des chapeaux sur mesure (Pioneer Emporium & Virginia City Hat Maker). On discute 5 minutes et je prends le temps d’admirer son travail. Il fait tout de A à Z, et a besoin de 2 à 3 heures pour fabriquer un chapeau, sous les yeux de ses clients qui viennent, pour la plupart, de très loin…






Puis je tente un tour guidé d’une maison hantée, au Washoe Club Haunted Museum and Saloon. La guide me fait visiter les étages complètement abandonnés de ce vieux bâtiment datant de 1862. Elle me raconte plein d'anecdotes, mais malheureusement, je ne verrai pas le moindre fantôme…


Je tente ensuite la visite d’une ancienne mine au Ponderosa Saloon. Tour très intéressant, qui permet de découvrir un véritable boyau de mine (le sol sous Virginia City est un vrai gruyère).


Je rejoins ensuite mon hébergement pour la nuit, le Cobb Mansion. Il s’agit d’un Bed and Breakfast, situé sur les hauteurs de la ville, qui occupe une grande et magnifique maison victorienne.
Je rencontre Connie, une figure locale, ancienne institutrice de l’école de la ville et qui gère désormais cet établissement, ainsi que le Silver Queen hotel situé en centre-ville.
On plaisante un peu sur les quelques mots de français dont elle se souvient encore et sur mon anglais plus d'approximatif dès qu’il faut employer le subjonctif passé… On discute un peu, elle me fait visiter la maison, richement décorée, et me donne les clés de ma chambre.




Je pars manger au Cafe Del Rio, fréquenté par de nombreux locaux, et qui propose une excellente cuisine mexicaine.

Retour au B&B et dodo !

[Fabian]

[Forrest]

Quel début de voyage dantesque....et quel flegme avec cette neige.
Les clichés du lac avec la neige sont chouette, j'aime beaucoup.

[Gegaparis]

Une eau si limpide ne t'a pas donné l'envie de t'y baigner?

[dommm063]

Une eau si limpide ne t'a pas donné l'envie de t'y baigner?

Si, mais j'avais oublié mon slip de bain dans la voiture, qui était garée vraiment très loin (au moins 100 mètres)...

[dommm063]

J7 : samedi 4 mars 2023

Lever vers 7h. Je regarde la météo à venir : une nouvelle tempête de neige est annoncée à partir de cet après-midi sur toute la région, et notamment South Lake Tahoe, où je dois passer ma deuxième semaine de “vacances”.

Le petit-déjeuner n’est servi qu’à 8h, je profite donc du Soleil matinal et du peu de monde dans les rues pour faire un petit tour en ville.







Retour à 8h au Cobb Mansion, où Connie a préparé un succulent petit-déjeuner. Je le prends avec un couple d’Américains, très sympathiques, qui habitent Virginia City, mais qui se sont fait un petit plaisir en passant un nuit dans ce B&B.
On discute longuement. Ils sont passionnés de chasse… à l’arc et sont en train de se faire aménager un gros RV 4x4 pour partir à l’aventure, notamment en Alaska.

Je prends ensuite la direction de Carson City, que j’ai prévu de visiter l’après-midi. Il y a un petit centre historique avec de jolies maisons d’époque. Mais parcourir le quartier à pied devient vite impossible : il fait très froid, le vent se lève et la neige commence à tomber…




Je finis le tour en voiture et décide d’aller voir le Capitole, puisque Carson City est la capitale du Nevada.
Je rentre dans le bâtiment, assez modeste vu de l’extérieur (en tout cas moins clinquant que le capitole de certains autres Etats).


Il n’y a pas un chat… Personne. Nada. Je fais le tour des couloirs du bas, il y a bien un accueil, mais personne pour accueillir… Je n’ose pas monter les escaliers qui mènent à l’étage…
Après quelques minutes, une dame descend, vient vers moi et me demande si je suis de la sécurité. Ben non. En fait, elle est Russe (!) et, comme moi, elle est un peu surprise de pouvoir visiter ce lieu plutôt officiel sans être contrôlée… Elle cherche son mari, qui s’est perdu au niveau 1.

Je décide du coup de monter visiter l’étage. Toutes les salles sont ouvertes et accessibles. Je commence à faire un tour quand, enfin, un gardien apparaît.
On parle 5 minutes, me dit qu'il n'y a pas de problème pour visiter les lieux et prendre des photos. Il m’ouvre même une salle fermée, qui ne se visite que lors des tours guidés.

Le bâtiment ne sert plus aux assemblées de la Chambre de Représentants et du Sénat, mais abrite encore la Court Suprême et les bureaux du Gouverneur et son staff.
On trouve aussi un petit musée très informatif et bien richement doté, présentant l’histoire du Nevada.








Je ressors, le temps est gris. Je fais un tour du parc entourant le Capitole et surprend 5 ou 6 biches en train de paître tranquillement…



Je vais ensuite au Nevada State Museum, histoire de me mettre au chaud et de découvrir les nombreuses expositions proposées par ce musée. On retrouve un peu de tout : une salle sur le mode de vie et la culture des tribus indiennes qui peuplaient la région, la faune locale, la conquête de l’Ouest, la création de l’Etat du Nevada, la ruée vers l’or… Il y a aussi quelques fossiles exposés et une mine a été reconstituée au sous-sol.






Je jette un œil dehors : OK, c’est la tempête…


Je vais faire un tour au Carson Nugget, peut-être le plus gros casino de la ville. Après quelques minutes passées dans le bâtiment, je me fais expulser manu militari par une horde de gorilles endimanchés avec lunettes de Soleil et oreillettes. Ils ont dû s’y reprendre à plusieurs fois, je leur ai imposé une belle résistance (je suis ceinture jaune de judo et j’ai déjà vu des extraits de matchs de MMA sur YouTube). “Je suis Français, moi ! Non, mais dîtes donc ! Qu’est-ce que c’est que ces manières pas très maniérées ?”. (Bon en fait, c’est juste un employé qui m’a demandé de sortir car j’avais un sac à dos et c’est pas autorisé...)


Il commence à se faire tard. Je vais manger un morceau au Sassafras Eclectic Food Joint, puis direction mon hôtel pour la nuit : My Place Hotel.


Je regarde les news pour demain, c’est vraiment pas terrible. J’avais prévu d’aller skier à Kirkwood, mais la route pour rejoindre la station est fermée à cause de la neige…

Bon, on avisera demain matin…

[everarizona]

Je n'ai jamais commenté aucun carnet, mais là, j'abandonne ma réserve ! Superbes photos, récit palpitant, on en redemande .
Christine

[crilea]

En voilà un carnet pas commun!
j'avais suivi sur insta les photos de ski endiablé mais lire le carnet est encore plus épique

[dommm063]

J8 : dimanche 5 mars 2023

7h. J’écarte les rideaux de la chambre : un épais manteau blanc recouvre le sol…
Statut des stations de ski de la région : elles sont quasiment toutes fermées ou inaccessibles. Grosses rafales de vent, neige qui tombe en continu, visibilité nulle…

Je me décide tout de même à rejoindre South Lake Tahoe, mais avant je m’arrête au Nevada State Railroad Museum, pour découvrir l’histoire du chemin de fer dans la Nevada. C’est pas que ça me passionne beaucoup (étant Auvergnat, moi, mon dada, c’est plus les chalutiers et la pêche en haute mer…), mais la visite est tout de même très intéressante, avec de nombreuses locomotives plus que centenaires qui sont exposées.






Fin de matinée, je file en direction de South Lake Tahoe via l’US50, avec la drôle d’impression d’avoir déjà vécu cet épisode : route recouverte de neige, visibilité affreuse et des conducteurs couchés sous leur voiture bloquée le long de la route et qui pestent contre celui qui a inventé ces foutues chaînes impossibles à mettre…

Le trajet vers South Lake Tahoe se fait sans souci pour ma part. Je fais un tour dans la ville et profite même d’une petite éclaircie. Je serais bien allé skier à Heavenly, mais la station est fermée…


En fin d’après-midi, je regarde les conditions d’accès à Kirkwood, où je devais dormir ce soir et demain soir. Route toujours fermée. Je pars donc à la recherche d’un hôtel pour la nuit et choisis le Heavenly Inn.


Journée peu productive, mais les conditions météo ne sont vraiment pas favorables... Les stations sont fermées, les chemins de rando inaccessibles, pas mal de routes fermées... Quand j'avais regardé la météo au mois de juillet 2022, ils n'annonçaient absolument pas ce temps en Californie pour le mois de mars ! Ils annonçaient que... et ben il ferait... bon je me souviens plus, mais si j'aurais su, j'aurais pas venu !