J33 mercredi 03 août Yellowstone (Norris – Mammoth – Lamar Valley – Artist Paintpot – Midway Geyser Basin - Upper Geyser Basin) - 1ère partie
Gros programme aujourd’hui, voir carte ci-dessous : on va parcourir toute la route en bleu. Oui, oui on parcourt quasi tout le parc aujourd’hui.
On se lève vers 6h
pour un départ à 7h. En sortant de la cabine, il y a des cervidés tout proches. En rejoignant la route principale, la fameuse boucle en 8 du
Yellowstone, on voit un grand troupeau de cervidés qui mange derrière le Lake Lodge. Petit arrêt pour quelques photos.
Ce matin, on est en mode « chercheur d’animaux ». C’est en effet tôt le matin et au coucher du soleil qu’on a le plus de chance de voir des animaux. Il y a donc 4 paires d’yeux (enfin surtout 3 car Nico doit aussi regarder la route, hein
) qui scrutent les fourrés. Les enfants ont même mis leurs lunettes pour ne rien rater, ils sont méga motivés
. En arrivant à la Hayden Valley, l’ambiance est fantomatique avec la brume qui traîne encore sur la
Yellowstone River.
On s’arrête pour les traditionnelles photos de bisons au bord de la rivière.
Un peu plus loin, deux pickups qui roulaient lentement aussi, à l’affut, s’arrêtent brutalement sur un petit parking sur la gauche. On suit. Ils ont repéré un jeune grizzli dans les bois sur la gauche. On est tout excités
. Les photos ne sont pas ouf car on ne le voit pas très bien. Mais c’est l’enthousiasme en reprenant la route : on a vu notre premier ursidé.
Encore plus de motivation à scruter les environs
. Arrivés au niveau du Canyon, on bifurque vers Norris (ligne centrale de la boucle en 8). Quelques minutes plus tard, Alex, notre œil de lynx, fidèle à son totem scout, repère qch dans la forêt épaisse. Lui faisant confiance, Nico fait demi-tour et revient se placer à l’endroit repéré. Plusieurs voitures font comme nous. Voici le résultat du repérage d’Alex : un beau grizzly mâle à une dizaine de mètres dans la forêt
. Quelle chance ! Personne ne dit rien, mon cœur bat la chamade, on contemple et on mitraille. Le grizzli s’éloigne ensuite dans la forêt.
Il est 8h45 et on arrive à Norris. A cette heure, facile de trouver une place de parking. Il y a deux zones à explorer : Porcelain Basin et Back Basin. C’est la zone la plus chaude du parc. Voici le plan de notre exploration du site (ligne rouge).
On commence par la zone de Porcelain Basin qui doit son nom à la couleur laiteuse des dépôts minéraux : de la silice fine est amenée à la surface par les sources chaudes et se dépose en fines couches lorsque l’eau s’écoule sur les alentours de la source. Cette zone se modifie très rapidement car si la silice bouche un conduit, l’eau chaude sous pression jaillit un peu plus loin à un endroit où la croûte est un peu plus fragile. Le dépôt de silice est appelé « geyserite » et s’accumule très lentement (1 inch = 2.5 cm par siècle), il est blanc au départ et puis se colore progressivement en gris en vieillissant. Assez de science, place aux photos. À 9h, le site est envahi par les vapeurs provenant des bassins car il fait encore frais. De plus, il fait encore gris. Le soleil ne sortira que plus tard lors de notre exploration du site. On surplombe d’abord le site et puis on descend l’explorer. Le bleu laiteux des bassins est irréel, la couleur est vraiment telle que sur les photos.
On parcourt le site sur des pontons ce qui permet de passer au plus près des sites. L’eau chaude s’écoule depuis les sources vers nous et en se refroidissant se chargent en bactéries thermophiles donnant des dégradés de vert céladon et orange, c’est très beau.
Le soleil essaie de percer derrière les nuages ce qui rajoute un supplément d’âme aux paysages. Le
Yellowstone nous gâte ce matin.
On se dirige vers le point de départ. Même l’herbe se pare de couleurs.
On fait le chemin de jonction entre Porcelain Basin et Back Basin par la droite. De Back Basin, on ne fera que la boucle la plus proche du parking, boucle qui permet de voir Steamboat Geyser et Emerald Springs.
La vapeur, le soleil et les troncs d’arbres créent des effets sympas.
Ici il y a beaucoup d’arbres dont les racines ont été « emprisonnées » par l’eau chaude et dont il ne reste que le tronc.
On va ensuite voir le plus imposant geyser du parc, le Steamboat geyser. Avant 2018, il ne crachait même pas une fois par an et puis il s’est réveillé. En 2019, il éruptait en moyenne une fois par semaine. Depuis il se calme à nouveau et en 2022, il ne crachait de l’eau plus qu’une fois par mois environ. Ce ne sera pas pour aujourd’hui même si beaucoup de vapeur en sort.
On se dirige ensuite vers Emerald pool. Il faut être un peu patient. Il est couvert de vapeur mais de temps en temps le vent rabat la vapeur et on découvre ses magnifiques couleurs.
On quitte le site à 10h (environ 1h15 sur place) et on se dirige vers le Nord vers Mammoth Hot Springs, la boucle Nord du parc ayant rouvert début juillet car les dégâts des inondations de début juin ont été réparés sur cette zone. On passe le long de Roaring Mountain où la montagne fume. On s’arrête à Obsidian Cliff qui n’en vaut pas vraiment la peine sauf pour les vues en face.
On s’arrête ensuite à Sheepeater Cliff où le basalte en se solidifiant a pris la forme de piliers hexagonaux il y a 500.000 ans. Il faut bien regarder aux alentours car il peut y avoir des marmottes. Sur un site américain, j’avais trouvé une petite rando qui part le long de l’eau sur la droite du site. On en fait un petit bout et on met les mains dans l’eau, elle est bien fraîche.
On reprend la route vers le Nord et on arrive à Rustic Falls, environ 5 miles au Sud de Mammoth Hot Springs. Il y a une petite aire de stationnement sur le côté Est de la route, on voit la cascade depuis la route mais il est facile de passer sans la voir quand on vient de Norris car elle est sur la droite et on ne la voit que quand on l’a dépassée.
On continue vers Mammoth mais la suite sera pour le prochain post.
Christelle,
tu pourras le planifier pour un prochain voyage, après le Japon. 
)
. On va faire Gull Point Drive à la recherche d’animaux. On verra des Elks mais surtout on aura de belles vues sur le lac sous la lumière du soleil couchant après le passage d’un bateau.
mais on profite bien du lieu. 
. Je suis retournée lire ton carnet sur le 
mais ce qui m'a le plus déçu sur le 
