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Introduction
Bonjour à tous,
Je m'aperçois que je n'avais jamais publié le carnet de notre voyage en Floride.
Il faut dire que mon beau-père est décédé quelques jours après notre retour, après une courte hospitalisation et que la tête n'y était pas.
Depuis quelques mois, il alternait séjours en milieux de soins ou adaptés et domicile.
De plus, deux mois avant notre départ, ma moitié a failli périr écrasée par un arbre, qui l'a épargnée mais en revanche a détruit une de nos voitures, qui venait de subir 3000 euro de réparation et que l'expert a classé comme épave.
De fait, ces vacances étaient fort attendues bien que parasitées par les pensées que le beau-père puisse faire son dernier voyage en même temps que le nôtre, même si au moment de notre départ il allait mieux.

Résumé du voyage
Nous sommes partis à 2 pour un voyage de 10 jours début novembre 2019.
Nous avons privilégié la voiture avec toutes les nuits en hôtel.
Nous n'avons pris que des bagages cabine, pour payer moins cher mais surtout gagner du temps et de la sécurité à l'aéroport. (Les bagages cabine ne se perdent pas).
Pour l'avion, nous avons payé 740 euro avec le rachat du CO2.
Pour les 9 nuits d'hôtel 696 euro soit une moyenne de 77 euro par nuit.
Pour la voiture, 320 euro.
158 pour Kennedy Space Center
150 pour "Swimming with the Manatees"
220 pour Busch Gardens
50 pour Edison and Ford Estates
Le reste pour les repas et l'essence.
Au total, 3500 euro environ soit 1750 euro par personne.
Ce que je retiens de la Floride du Sud, c'est que c'est plus un lieu à vivre qu'à visiter, même s'il y a des visites à faire. Les paysages sont d'un plat parfait, absolument monotones, les villes sont vraiment très moches. Par contre, la végétation donne une ambiance, la faune est abondante. On peut, en y mettant le prix, mais sans sombrer non plus dans l'excès, déguster de bons petits plats dans les restaurants (qui dès qu'on quitte les lieux touristiques, ferment avant 18h...) Y rouler n'est pas spécialement agréable (pas de grand paysage à se mettre sous la dent), et on pourra privilégier de faire les transferts à la nuit tombée.
A mon avis, https://www.roadtrippin.fr/floride.php pourrait détailler d'autres lieux d'exception en Floride. S'il fallait n'en conserver qu'un de plus, cela serait probablement Meritt Island, entre découverte de la faune et la flore et la base spatiale.
Il n'est pas très cher d'aller ou de loger en Floride, et cela constitue donc une destination alléchante pour qui voudrait faire un séjour plage pendant la période la plus triste de l'année. En revanche, les restaurants ou les activités feront exploser très vite les budgets. Vues les circonstances, on avait pas trop envie de se priver, et on a donc passé de bonnes vacances!

Le programme
J1: Toulouse Miami Beach
J2: Palm Beach/Okeechobee/Meritt Island/Cocoa Beach
J3: Kennedy Space Center/ Wildwood
J4: Swimming with the manatee/Cedar Key/Micanopy/Bushnell
J5: Busch Gardens/Ybor City/Saint-Petersburg
J6: Visite de Saint-Pete en voiture/Edison Ford Estates/ Naples/Everglades City
J7: Shark Valley / Ernest Coe Visitor Center et route vers Flamingo/ Florida City
J8: Kayak dans la mangrove au John Pennekamp State Park/ Key Deer Refuge/Key West
J9: Key West/Bahia Honda State Park/Miami Beach
J10: Miami/Viscaya/Retour Toulouse
Soient environ 1375 miles et 27 heures de route.
En images, ça donne ça:



Mais tout ne va pas se passer comme prévu!

Jour 1 : Toulouse-Miami

Départ de la maison à 6h40 sous des trombes d'eau. En effet, ce jour-là, le Sud-Ouest est balayé par la tempête Amélie et on n'est absolument pas sûrs de pouvoir décoller.

Prise de la navette aéroport à 7h10. On se rend compte que ma moitié a oublié son permis de conduire. Je serai donc condamné à conduire seul, sur des routes qui n'ont pas le charme de celles de l'ouest américain. Elle oubliera également sa trousse de toilettes qu'on récupérera aux objets trouvés au retour.

Pour franchir l'Atlantique, on prend le bus:


Qui nous emmène à notre avion :


Bon, celui-là ne fait que nous emmener à Madrid, où il fait meilleur:


Le vol Madrid-Miami est agréable. Les repas d'Iberia sont corrects. Je regarde Lucie de Besson (bof) et ET de Spielberg (je ne l'avais jamais vu...). Je lis également deux nouvelles de Floride de Lauren Groff. Je m'occupe ensuite avec un documentaire sur l'ouverture d'une voie d'escalade à Yosemite et regarde le début du premier épisode de la série assez géniale Chernobyl. Mais nous sommes arrivés à Miami et il faut descendre de l'avion à 16h30 locales.

Le passage de la douane est une formalité, on se fait renifler par un petit chien tout mignon et s'il ne cafte pas, on peut passer.
On prend alors le metro aerien qui nous fait sortir du terminal:


Pour récupérer la voiture, c'est encore plus simple. On va dans le garage du loueur, où il n'y a que des SUV, on dit qu'on a réservé une berline qui consomme pas beaucoup; on nous dit qu'il n'y en a plus et qu'on a été surclassés et qu'on peut prendre un gros SUV qui consomme pas mal. On fait remarquer que la voiture choisie a des bosses et des éclats sur la carosserie. Il nous répond en bon français "vous prenez pas la tête, c'est pas la France ici". On ne se prend pas la tête: 17h00 on est sortis de l'aéroport.

Miami:


On franchit la baie de Biscayne et l'immense Miami Beach se dévoile:



Nous dormons pour 70 euro la nuit à Miami Beach, au Beach Place hotel. Il n'y a que Collins à traverser pour rejoindre la plage! La chambre est confortable avec une kitchenette. De quoi passer des vacances farniente pas chères: on peut même se préparer les repas dans la chambre et les manger au bord de la piscine! Il y a une supérette à côté de l'hôtel pour faire ses courses. Bon, comme dans tous les hôtels de Floride nous sommes accueillis par un cafard!

L'hôtel est situé tout au nord de Miami Beach. Seule la tour flambant neuve de Renzo Piano est plus au nord, son pignon étant en limite de la municipalité huppée de Surfside. Djokovic vient d'y revendre son appart sans y avoir jamais mis les pieds probablement (l'immeuble est toujours en finitions lors de notre voyage)
Concours de circonstances, le premier immeuble d'habitation de Surfside, que nous avons pris malgré nous en photo, s'écroulera 1 an et demi plus tard:


D'après les premiers éléments de l'enquête, l'immeuble, malgré le prix extravagant de ses appartements au moment de la catastrophe, avait de multiples vices de construction. Il semble qu'il a servi à blanchir d'importantes quantités d'argent et que la qualité du bâti n'était pas la priorité des constructeurs. Par ailleurs, de nombreux désordres avaient été identifiés et un plan de réhabilitation avait été financé par les copropriétaires... Mais trop tard. Quid de l'impact des travaux de démolition de l'immeuble voisin et de rotation des camions pour la nouvelle tour?
La tour de Piano et la plage d'où nous avons pris la photo:
Courtesy of Terra/Renderings by The Boundary

On décide d'aller jusqu'aux restaurants en suivant le front de mer (20 minutes de marche environ). Ambiance garantie!



Très bel immeuble art déco en arrivant dans le quartie des restaurants:


On demande à s'installer à Roni's by the ocean. Le serveur nous installe en terrasse et nous dit qu'on ne le regrettera pas, car la nourriture ici est délicieuse. Après 20 minutes d'attente et une énorme averse il revient. Nourriture type libanais, pas mémorable, et pas bon marché (60 euro pour 2)... Retour à pied par Collins. Nuit pas terrible: excitation, et notre chambre est au carrefour de Harding Avenue, donc bruyante.

Jour 2 : Miami Beach – Cocoa Beach
L’avantage du décalage horaire, c’est qu’on se lève tôt en ayant l’impression d’avoir fait une grasse matinée. A 5 heures du matin, nous sommes en pleine forme et décidons d’aller faire une petite baignade dans l’océan. Il fait aussi beau que la nuit est noire et l’eau est à 28,5 degrés.
A 6 :45 heures, on prend la direction de Palm Beach, mais c’est déjà trop tard pour éviter les bouchons. Il fait maintenant grand jour. On suit Collins Avenue vers le Nord, plus on avance, plus les immeubles sont démesurés et certains sont des chefs d’œuvre d’architecture. Dans le secteur, nombreux appartiennent à la Trump Company.

Immeubles de Sunny Isles Beach


A Hollywood, on parvient à se glisser dans un bouchon pour récupérer l’I95. On perd une heure environ sur le temps de trajet théorique jusqu'à Palm Beach, traversant des banlieues ininterrompues et plutôt très moches. En bons touristes du dimanche nous sommes sur la file la plus à gauche lorsque nous arrivons à la sortie West Palm Beach. Or, plus je parviens à me décaler d’une file vers la droite, plus il me semble que de nouvelles apparaissent. Il vaut mieux bien préparer son approche !
Palm Beach est propre, très propre, trop propre, pas d'usure, pas de patine, bref, pas beaucoup de charme.
Théorie du ruissellement :


Worth avenue clock tower


Avec seulement 1300 mm de pluie par an, Palm Beach est loin d’être aussi arrosée que Pensacola, qui flirte avec les 1800 mm. Toutefois son mois le plus sec correspond à la précipitation moyenne de Paris.

Worth Avenue. Que des boutiques : pas worth à visiter.



The Breakers

Cet hôtel de style néorenaissance comporte 538 chambres. Il a été construit au 19ème siècle par un magnat du rail, dans le but de développer le tourisme. Son nom pourrait être traduit en français par "Les Rouleaux" (au sens de vague). Il ne s'agissait pas de le réserver aux plus fortunés puisque les chambres commençaient à 4 euro, avec 3 repas inclus. Ce n'est qu'après deux incendies où il a brûlé complétement qu'il a été reconstruit sous sa forme actuelle. Les prix pour une chambre démarrent maintenant à 1000 euro. Son golf privé en plein centre ville n'est pas banal.

La pluie torrentielle nous chasse rapidement vers Okeechobee où l'on arrive un peu avant midi. Beau Temps. Promenade au bord du lac :




Nombreux oiseaux :

Quiscalus mexicanus mâle



Quiscalus mexicanus femelle
Qui est le plus beau/belle ?


Rynchops niger



Plegadis falcinellus


Larus sp



Fruits non identifiés (papayes ?)


Ces belles observations nous ayant donné faim, nous nous dirigeons vers Lightsey’s Seafood restaurant que j’avais repéré car spécialisé dans la cuisine locale.
Nous prenons le plateau de dégustation et les spécialités du jour : le Seminole Pumpkin Bread qui est plus un gateau sucré qu’un pain, et des crevettes de rivière flambées au Whisky. Le tout à partager.
Le plateau de dégustation comprend du filet de poisson chat, de l’alligator, des jambes de grenouilles, du cooter et des catnips. Le cooter fait penser à l’alligator au niveau de la texture, mais en plus fort au niveau du goût. Après coup, on vérifie ce que c’est et on découvre qu’il s’agit de tortue ! Le catnip doit a priori être du poisson chat hâché avec quelque chose, dans mes souvenirs cela avait un goût très végétal. Malheureusement, à part les spécialités du jour, délicieuses, le reste est frit (c’était bon quand même, mais pas forcément très raffiné). En tout cas, le prix est abordable puisqu’on a eu pour 50 euro à deux, boissons comprises.

Ibis du lac Okeechobee

Vers 13h45, nous remettons le cap vers Cap Canaveral. Le soleil est plus discret :



Vers 15h30, Visite de Blackpoint Wildlife Drive (le Scenic Drive de Merritt Island), unique :


Hammock, mangroves, échassiers, alligators...


A ce stade du voyage, les ibis nous semblent encore magiques :


Quasi prise de bec d’un ibis avec un héron…

La pluie se calme un peu, un héron en profite pour s’envoler :



Notre premier alligator !






Le parc est très bien aménagé pour les observations, il y a de multiples promenades à faire le long du drive :



Ardea Herodias



Butorides virescens



60 espèces de canards connues dans le parc.



« Dîtes les filles, ça vous dit d’aller en vacances en Bretagne l’an prochain ? »



Cathartes aura



Egretta rufescens




Peut-être un anhinga ?


On sort vers 17h, avec l'idée de faire un tour sur Playalinda Beach avant le coucher de soleil... L'entrée à 15 dollars nous en dissuade. Il parait que maintenant c’est passé à 20.
Direction Cocoa Beach, où l'on dort dans l'hôtel des spationautes de Mercury : La Quinta Inn. John Glenn a dormi là, tout comme Alan Shepard, premier astronaute à avoir mis un pied dans l’espace. Le malheureux Gus Grissom, mort brutalement dans l’incendie d’Apollo I, y a passé sa dernière nuit.
Repas délicieux au Florida Fresh Grill pour moi :

• Clam Chowder (version épicée)
  Golden Corvina (Cilus gilberti) sauce beurre citron aux Asperges Vertes fraiches.

Ma moitié était déçue par la méthode de préparation de l’alligator au restaurant du midi et décide d’en reprendre, espérant une cuisine plus élaborée. Que nenni, l’alligator fut également servi en beignet.
J’ai noté un prix pour 2 de 50 euro, j’ai quand même un doute…


Après ces émotions et ce bon repas, et avec la saine lecture mise à disposition sur la table de chevet par l’hôtel, je passerai une bonne nuit!

Trajet du jour 1 :

Forcanada a écrit : ↑29 nov. 2022, 16:04 A mon avis, https://www.roadtrippin.fr/floride.php pourrait détailler d'autres lieux d'exception en Floride.

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Jour 3 : Cocoa Beach – Wildwood. Kennedy Space Center



Réveil tranquille aujourd’hui car la seule visite prévue est Kennedy Space Center qui n’ouvre hélas qu’à 9 heures. Le jour de notre visite et la plupart des jours de l’année il ferme à 17 h ce qui fait qu’on ne peut pas tout voir en un jour. Cela n’a pas dû s’arranger car le Center s’est beaucoup agrandi depuis notre visite avec notamment l’aménagement d’un nouveau hangar qui a l'air assez fameux. Les jours de forte affluence, il ferme un peu plus tard mais pas sûr qu’on puisse en voir plus en raison des temps d’attente qui doivent sensiblement s’allonger. Les jours de décollage spatial en-dehors des horaires d’ouverture, il est possible d’acheter un billet permettant de rester dans le parc plus tard pour assister au spectacle.
Nous sommes réveillés à une heure raisonnable mais trop tard pour aller voir un lever de soleil. De toute façon, Cocoa Beach nous a fait l’effet d’une ville moche (Titusville encore plus). Nous profitons donc de l’hôtel et de son bon petit déjeuner, et achetons du Beef Jerky pour piqueniquer le midi.
Les mercury 7, propriétaires minoritaires lors de la construction de l’hôtel sont largement mis en valeur :








Le temps de franchir le contrôle véhicule et de se garer, on arrive vers 9h à la sécurité d'entrée, heure d'ouverture du parc. Dans l'excitation, je perd une carte SD lors de la fouille. Je m'en rendrai compte lors du bus tour. Ceux qui arrivent en avance (8h45) sont accueillis par un astronaute. Interminable attente pour récupérer des audioguides finalement assez inutiles, et donc l'un tombera en panne deux heures plus tard (ce qui nous fera une deuxième raison, avec la carte SD, de revenir à l'accueil).

Pour ceux qui connaissent la Cité de l’Espace, l’expérience de KSC est très différente. Tout d’abord, KSC est avant tout une base spatiale en fonctionnement, où l’on assemble des fusées et procède à des lancements. Ensuite, la muséographie est délibérément tournée vers le grand spectacle, les sensations fortes, même quand elles sont purement visuelles et sonores.

On commence par la visite en bus du complexe, qui permet de rentrer dans la zone réservée aux salariés de la NASA et où l'on apprend que la tour de lancement d'Apollo XI a été rachetée par SpaceX et quasiment entièrement démantelée pour se mettre à l'échelle de l'ambition spatiale d'Elon Musk (nous avons également vu les installations plus modestes de Blue Origin, du concurrent Jeff Bezos), visionnaire qui pressent que l’avenir de l’espace, et donc de l’humanité, pourrait être la propriété d’un individu unique.

Pad de lancement d’Apollo 11 v. Elon Musk.


La partie en bus n'est pas audioguidée et donc il faut parler anglais pour l'apprécier pleinement.
Des petites télévisions rediffusent le discours inaugurateur de la conquête lunaire de Kennedy :



Le VAB (Vehicle Assembly Building) est un hangar où sont assemblées les fusées, notamment la fusée Saturn V qui a conduit les premiers hommes sur la lune. Un des plus grand bâtiments au monde par le volume (on le voit depuis Titusville même par temps de brouillard) et qui possède toujours, presque 60 ans après, la plus grande porte au monde !




Le VAB



L’engin de transport Crawler, qui permet de transporter les fusées du VAB vers les pad de lancement. Ce mastodonte de 2700 tonnes et 1400 m² se déplace à la vitesse record de 1,6 km/h (sic !) Il lui faut six heures pour amener une fusée sur son pas de tir !



La tour de sauvetage du vaisseau spatial Orion. Ce dernier permettra de transporter 4 personnes au-delà de l'orbite terrestre et de les ramener sur terre en amerrissant. Il sera réutilisable.




Le pad de lancement du projet Artemis. Destiné à assurer les lancements du vaisseau spatial Orion, qui a décollé pour la première fois dans sa configuration finale ce 16 novembre 2022 après multiples rebondissements. Son retour sur terre est prévu le 11 décembre. Le projet Artemis doit permettre à l'homme de reposer le pied sur la Lune.

Puis on arrive au centre Apollo/Saturn 5 où nous attend une fusée entière suspendue à l'horizontale dans un hangar. C'est l'endroit où l'on apprend le plus de choses, les autres parties du parc sont plus démonstratives, plus spectaculaires.