Back To The West 2019 - Boucle LA-LA

[FloreM]

Hey,

Je crois que Je serais morte d'une crise cardiaque pour la tarentule. C'était ma hantise lors de mes nuits en campings!!!

Toujours aussi belles des dunes!!

Flore

[Pimousse78]

Mercredi 08 mai 2019: Alamogordo-Whites City
Guadalupe Mountains NP

En route pour la visite de mon 25ème National Park!
Mais avant ça il faut faire un petit arrêt à El Paso pour retirer du cash.
Une journée sous le signe des changements d’heure et d’une mini inquiétude concernant l’essence.
J’avais bien noté que c’était limite en station service dans le coin, mais j’avais bien calculé mon coup pour que ça passe sans faire le plein avant de partir. Quand j’ai vu un panneau qui m’annonçait pas de service avant l’arrivée dans notre prochaine ville, j’avoue que je me suis dit que ça allait être très limite quand même! Mais on avait passé la dernière pompe il y a un moment déjà, je me voyais pas faire demi-tour. J’ai gardé mon stress pour moi, ma mère n’en n’a rien su! Et c’est passé crème en fait mais à éviter car je n’ai pas été sereine une bonne partie de la journée!

On arrive dans le parc vers 11h (on en a perdu 1) sous un beau soleil et un beau ciel bleu. Encore une fois c’est pas l’heure idéale pour se balader mais le vent est avec nous aujourd’hui aussi, ce qui va rendre la marche moins difficile.

On s’arrête au visitor center (mais je n’aurais pas mon autocollant car la boutique est en plein inventaire... ) pour se faire conseiller par une ranger. Elle m’indique plusieurs randonnées possibles et me donne un petit papier avec mon numéro de pass America the Beautiful à mettre sur le pare-brise pour éviter d’exposer ma carte en plein soleil. Bien utile pour tout le reste du séjour dans les endroits où il n’y a pas de barrière de péage.

On commence par la petite balade à côté du centre: Pinery Trail. Ca nous donne déjà un premier aperçu du parc et il n’y a personne sur le sentier.



Ensuite on se décide pour Smith Spring Trail. Il faut reprendre la voiture, je fais encore une fois un rapide calcul mental au vu des miles restant et de l’essence, mais j’avais prévu cet arrêt dans mes comptes, ça passe!
On prend la route vers Frijole Ranch, il n’y a qu’une voiture sur le parking, on va être tranquille encore une fois!
C’est parti pour la rando, ou presque! Au départ c’est indiqué puis on se retrouve à un endroit où on ne sait pas trop où aller. On prend le premier chemin mais ça me parait bizarre. Je regarde sur le GPS et je vois qu’on s’est trompé! On a fait un petit aller retour d’¼ d’heure pour rien mais c’est pas trop grave.
En fait le sentier était bien indiqué mais le panneau caché un peu plus loin!



L’aller se fait en montée pour la moitié, jusqu’à 1800 mètres d’altitude, puis en descente sur l’autre moitié (enfin si on fait la boucle dans le sens contraire des aiguilles d’une montre!). On se retrouve vraiment au cœur des montagnes, c’est grandiose.



Le but de cette rando est de voir la source d’eau, c’est très rafraîchissant après cette ascension!



En redescendant on croise des gens qui ont pris la randonnée dans l’autre sens, et de retour au parking, on voit qu’il y a plus de voiture et encore des gens qui arrivent.

Il est temps de se remettre en route direction l’hôtel. On y arrive vers 15h car on se retrouve de nouveau au Nouveau Mexique et on reprend notre heure perdue au Texas.
Et là je peux enfin souffler, il y a une station service juste devant notre hôtel!

J’avais marqué d’aller voir à l'amphithéâtre des Carlsbad Caverns pour peut-être apercevoir les chauves-souris, mais à priori ce n’est pas la période et on était trop crevé pour bouger après avoir fait un tour au Walmart pour faire des courses.

On découvrira de toute façon ce parc le lendemain

hôtel:

Whites City Cavern Inn
17 Carlsbad Cavern Hwy
Carlsbad, 88268, NM, US
Frigo, micro-ondes et breakfast
Prix: 108,07 pour 1 nuit en pré-payé sur Hotel.com

Pour voir les photos:

https://www.facebook.com/pg/myamericand ... 3553333526

[Pimousse78]

Hey,

Je crois que Je serais morte d'une crise cardiaque pour la tarentule. C'était ma hantise lors de mes nuits en campings!!!

Toujours aussi belles des dunes!!

Flore

Hello,

Je m’aperçois que je ne t'avais jamais répondu....
Les tarentules et autres araignées en tout genre, c'est bien pour ça que j'évite le camping à la belle étoile!

Et oui les dunes sont très belles malheureusement mes photos ne s'affichent plus...
Je crois que Facebook s'amuse à modifier les URLs et maintenant je ne peux plus éditer mes messages.

[Pimousse78]

Jeudi 09 mai 2019: Whites City-Santa Fe
Carlsbad Caverns NP

National Park n°26! Ou devrais-je dire 27 maintenant que White Sands en est devenu un



Après le petit-dej, on décolle à 8h30 pour le parc. On s’arrête sur un premier petit trail en bord de montagne, puis on décide de faire Walnut Canyon Desert Drive en passant devant car il n’y a pas un chat. C’est un peu long car la piste est pleine d'embûches et je voudrais éviter de crever! Mais le paysage est magnifique! J’avais noté une rando de 8km mais la météo nous y a fait renoncer. On voulait pas risquer de se retrouver sous un orage dans le canyon. Au final, on n’aura eu ni orage, ni pluie….



Après cette petite balade on se dirige vers le visitor center afin de prendre nos billets pour visiter la grotte. La ranger est super sympa et elle essaie de nous dire quelques mots en français.
Avant d’entrer dans la grotte on fait la petite balade juste avant puis on va enfin vers l’amphithéâtre. On avait décidé de descendre à pied par Natural Entrance et remonter par les ascenseurs.
L’entrée de la grotte est super impressionnante.



Plus on descend, moins on voit clair mais il y a quelques éclairages aux bons endroits et des rangers placés à des endroits stratégiques afin de nous éclairer ce qu’il y a à voir, et nous donner les explications qui vont avec.
On a enchainé avec la visite de Big Room.
Cette grotte est vraiment grandiose, encore une fois un endroit magnifique.
Pas évident de faire des photos dans l’obscurité mais mon appareil s’en est plutôt pas trop mal sorti, même si y’a eu beaucoup de tri!



Une descente aux enfers ça vous tente??



On a passé 2 bonnes heures à l’intérieur en ayant l’impression d’avoir marcher 20km! On a encore fait une petite balade aux alentours pour admirer la flore.



Puis nous avons repris la route en direction de Santa Fe, avec un petit arrêt à Roswell. Je n’avais pas pu y passer lors de mon premier roadtrip, il fallait bien rattraper ça! J’avais noté les coordonnées du supposé crash sur la route 285, on a guetté, s’attendant à voir un panneau ou quelque chose d’original mais rien du tout!
Je m’attendais à pas grand chose de la ville, c’était surtout pour le fun vu que c’était sur le trajet.




On a fait une petite balade sur l’avenue principale, on s’est bien marré avec tous ces aliens. Ça fait un peu penser à Salem et le côté sorcière, ici c’est avec les extra-terrestres. Il y en a partout! Jusqu’aux lampadaires!



Après cette balade de ¾ d’heure nous voilà reparti pour Santa Fe, avec un arrêt en chemin au Walmart pour le repas du soir.
On arrive vers 20h sous une pluie battante et la nuit, j’ai eu du mal à trouver l’entrée de notre hôtel! Mais celui-ci était plutôt pas mal, il s’agit en fait de studios tout équipés et assez grands. On avait aussi le petit-dej le lendemain, tout ça pour un prix plutôt correct.


hôtel:

Santa Fe Suites
3007 S Saint Francis Dr
Santa Fe, 87505, NM, US
Frigo, micro-ondes et breakfast
Prix: 61,88 pour 1 nuit en pré-payé sur Hotel.com

Pour voir les photos:

Carlsbad Caverns NP
https://www.facebook.com/pg/myamericand ... 6006658614

Roswell
https://www.facebook.com/pg/myamericand ... 8517056697

[Pimousse78]

Vendredi 10 mai 2019: Santa Fe-Great Sand Dunes NP

Réveil ce matin toujours sous la pluie, la petite visite de Santa Fe me semble un peu compromise. En 2015 j’avais eu un beau soleil et chaud. On ne se presse pas du coup, on prend le petit dej puis on décolle sur les coups de 9h. On fait quand même un petit tour de la ville en voiture mais c’est beaucoup moins charmant sous la grisaille.

On poursuit notre route vers le nord, en s’arrêtant au premier Walmart qu’on croise afin de prendre de quoi manger pour les 2 prochains jours à Great Sand Dunes.

J’avais prévu de passer par Rio Grande Gorge Bridge, malheureusement la pluie nous a un peu gâché le paysage. On se gare après le pont, dans la boue. On se demande par quel endroit on va bien pouvoir passer sans patauger dans la gadoue. Je m’engage sur un chemin mais un autre touriste très sympathique me prévient qu’il ne vaut mieux pas continuer par là car c’est détrempé et boueux. On passe donc par la route, pas très sécurisant, en évitant les immenses flaques d’eau. Il y a pas mal de monde qui brave la pluie pour admirer la vue.
On arrive enfin sur le pont et là c’est wahou!! C’est tellement impressionnant j’en ai presque le vertige! Désolé je n’ai pas de photos à vous montrer, elles sont toutes affreuses avec de grosses gouttes d’eau!

En 5 minutes nous sommes repartis, et arrivé au Colorado, l’hiver nous attend! On hallucine de voir de la neige! Je savais que c’était possible en Mai mais j’étais loin de m’imaginer que ce serait le cas!

On était sensé faire la balade jusqu’à Zapata Falls mais quand j’ai vu l’état de la piste, on a vite abandonné l’idée. En plus il fait vraiment pas chaud et on n’avait pas prévu les vêtements de ski…
J’avais aussi prévu d’autres petites balades le long de la route CO150, si on avait le temps. Ben du coup on avait le temps mais la météo n’était pas avec nous!

On se dirige donc directement vers l’hôtel, le Great Sand Dunes Lodge, mais on est un peu en avance pour le check in (qui est à 14h30 quand même…). On patiente une petite demi heure sur le parking puis je vais faire notre enregistrement. La dame à l’accueil est très sympathique, elle est contente de voir une française, me dit que mon accent est trop “cute”, que tous les français qui sont venus ici étaient gentils. Elle me donne les clés de notre chambre en m’expliquant plusieurs petites choses, et bonne surprise elle me dit que le petit dej est inclus alors que j’avais noté pas de breakfast.

La chambre est super sympa avec une belle vue sur les dunes (même si on voit pas grand chose ce jour là), et il y a des abreuvoirs pour que les colibris puissent boire! C’est juste génial de voir ces oiseaux tout près!





On décide d’aller faire un petit tour, c’est quand même magique de voir de la neige! On s’habille comme on peut avec 3 couches de t-shirt, mon hoodie, j’avais même pas pris de blouson! J’ai tellement eu beau temps pour ma 1ère fois aux US sur les 6 mois que j’oublie qu’il peut faire froid des fois. Par contre la neige… Autant vous dire que je n’avais pas de gants, ni écharpe, ni rien. Mais en cet après-midi il faisait tout de même 9°, ce qui était raisonnable.

On part donc faire Montville Nature Trail en duo, car bien évidemment il n’y a personne en vue, ce qui est bien agréable pour profiter de l’endroit, il faut le dire
On en revient toujours pas de marcher dans la neige au mois de Mai!



On monte jusqu’à l'amphithéâtre, on est seul sur le parking, on fait des boules de neige. De vraies gamines!
On admire les dunes depuis le parking avant l’entrée sur la piste qui mène à Medano Pass Primitive Road. Je sais qu’il est possible d’en faire un bout avant d'entrer sur celle réservée au 4x4, mais je n’ose pas vu les conditions. Je ne sais pas si c’est l’âge grandissant ou quoi mais quand je pense à tout ce que j’ai fait en solo avec mon RAV4 back in 2015, j’ai du mal à comprendre pourquoi maintenant j’ai peur de m’engager dans ce genre d’aventure!

On finit par rentrer à la lodge pour manger et reprendre des forces pour le lendemain. On a prévu la grosse rando qui passe par High Dune et Star Dune. Je ne suis quand même pas très sereine concernant la météo pour le lendemain. J’espère que notre journée ne sera pas gâchée par la pluie et la neige!

hôtel:

Great Sand Dunes Lodge
7900 State Highway 150
Mosca, CO, US
Frigo, micro-ondes et breakfast
Prix: 301,32$ pour 2 nuits, réservé directement sur leur site puis payé sur place.
Super hôtel, je recommande!

[Pimousse78]

Samedi 11 mai 2019: Great Sand Dunes NP

Ce matin, c’est avec appréhension que j’ouvre les rideaux pour constater avec grand plaisir qu’il ne fait pas trop moche! La journée va pouvoir se dérouler comme prévue! Il y a quelques nuages noirs mais on voit que ça se découvre. Ni pluie, ni neige en vue, tout va bien!



Comme on reste la journée sur place, on prend notre temps au petit dej, il y a quelques personnes, la salle n’est pas très grande mais on trouve une place sans problème.

On décolle vers les 9h pour la grosse rando du jour, une grande boucle qui va passer par High Dune et Star Dune. On s’habille bien chaudement comme la veille (mais surtout comme on peut avec ce qu'on a ), les températures restent fraîches tout de même.
On se gare sur le parking qui est déjà bien rempli et c’est parti pour le premier obstacle: traverser Medano Creek.



On dirait pas comme ça, mais ça peut être profond par endroit et l’eau est bien évidemment glacée! Alors moi j’avais des chaussures de rando étanches, ce qui n’était pas le cas de ma pauvre maman
Elle a fini par faire la traversée pieds nus, mieux vaut ça que randonner plusieurs heures les pieds mouillés! Elle a pas trop kiffé son bain de pieds!
De mon côté, j’ai eu la malchance de me prendre une mini vague qui est passée au dessus de ma chaussure droite, donc j’étais tout de même un peu mouillée, et c’est vraiment pas cool!

On s’engage enfin dans les dunes à l'assaut de la High. C’est super impressionnant toute cette étendue de sable. Malgré les voitures sur le parking, l’endroit est tellement immense qu’on se retrouve seules.
Nous avons d’un côté le sable et le soleil:



Et de l’autre les montagnes enneigées et les nuages noirs:



La montée est assez éprouvante et avec le soleil qui nous tape dessus, on a vite fait de se délester de couches de vêtements. On voit encore des traces de neige et le plus impressionnant est de constater à quelle vitesse le sable la recouvre. Lorsqu’on marche, on sent par endroit la neige craquer sous le sable.



Arrivées sur High Dune, on se pose un peu pour contempler le paysage en compagnie d’autres touristes. Ma montre affiche une altitude de 2645m, c’est le plus haut que j’ai pu constater dans le parc.

Ensuite on se demande bien où se trouve Star Dune. Je regarde avec Google Maps qui l’indique, et on commence à se diriger à l’endroit marqué. Bizarrement il n’y a plus grand monde sur cette partie du parc. Et on comprendra pourquoi… Pouvoir profiter de la vue du haut de Star Dune, ça se mérite! En chemin on voit que la végétation arrive à pousser dans le sable, et on se demande bien comment elle fait.



L’ascension est éprouvante, pratiquement à pic. On voit un autre touriste en solo qui gravit la dune, on essaie de passer dans ses pas, et après de gros efforts, on arrive enfin à le rejoindre
Et ça valait le coup d’en chier!
La vue est vraiment magnifique. On voit à 360°. On échange quelques mots avec le jeune homme qui est aussi émerveillé que nous. Après un moment, il poursuit sa route et on en profite pour se poser et se restaurer un peu. On avait embarqué fruits et barres de céréales.



Après cette pause bien méritée, on se remet en route pour retrouver notre voiture. On se sent un peu perdu dans cette immensité, mais heureusement la géographie du parc nous permet de nous repérer assez facilement. La descente promet d’être compliquée, surtout pour ma mère et ses problèmes de dos. On décide une nouvelle fois d’emprunter le chemin par lequel est parti le touriste rencontré au sommet. On longe la crête des dunes, c’est excellent!



Le retour nous parait interminable, on en a plein les jambes, et on est redescendu donc on n’a plus aucune vue sur notre objectif, on ne voit plus que du sable partout, ce qui est un peu décourageant. On finit par retrouver Medano Creek mais on est encore bien loin du parking. Et une nouvelle fois on se demande par ou on va bien pouvoir traverser.

On trouve un passage qui nous parait pas mal pour traverser, cette fois j'arrive à éviter les vagues! Et on retrouve enfin notre voiture sur le parking. On avait prévu les chaussures et chaussettes de rechange heureusement.

On arrive dans notre chambre vers 16h, bien fatiguées de notre journée et des 14 km parcourus dans le sable!
J’en profite pour refaire quelques photos de la vue depuis notre terrasse et des petits colibris. La vue est bien dégagée cette fois. Une super journée bien fatigante mais quel plaisir de se retrouver comme ça dans les dunes



Pour voir les photos:

Great Sand Dunes NP
https://www.facebook.com/pg/myamericand ... 1397245404

[Fabian]

Salut,

Je suis bien content que tu reprennes le carnet. Tu as fait de belles visites.
Après coup tu as trouvé comment l'agencement des étapes de LA à Great Sand Dunes ?
Pas trop de km en peu de jours? Ca fait quand même plusieures longues étapes entre J3 et J9

A+
Fabian

[Pimousse78]

Salut,

Je suis bien content que tu reprennes le carnet. Tu as fait de belles visites.
Après coup tu as trouvé comment l'agencement des étapes de LA à Great Sand Dunes ?
Pas trop de km en peu de jours? Ca fait quand même plusieures longues étapes entre J3 et J9

A+
Fabian

Hello et merci
Pour les étapes ça va car j'arrive toujours plus ou moins à couper la route par des arrêts visites. Et puis conduire aux US ça ne me fait pas le même effet qu'en France. Souvent je m'oblige à prendre une pause conduite mais je pourrais rouler des heures et des heures sans problème ni ressentir la fatigue.
L'étape la plus longue a été entre Tucson et Alamogordo. On avait pas d'arrêt prévu (à part pour faire boire la voiture ) et on a roulé plus de 5h jusqu'au parc de White Sand. On a fait une petite pause dans une aire de repos histoire de se dégourdir les jambes mais c'est vrai que c'était un long trajet!

[Pimousse78]

Dimanche 12 mai 2019: Great Sand Dunes NP-Montrose

Grosse journée de route, mais quelle route!

On prend notre temps le matin vu qu’on n’a aucune visite de prévu, juste se rendre au plus près de Black Canyon of the Gunnison qu’on fera le lendemain.

On se met en route vers les 9h30, et petit à petit on repasse au printemps! Sur la carte j’avais repéré North Clear Creek Falls, ce qui aurait fait un arrêt à mi parcours, mais Google m’indique que le site a fermé de façon permanente. On passe devant et effectivement tout est clos, pas moyen de se balader.

En traversant Rio Grande National Forest et on en prend plein la vue. Le paysage est vraiment magnifique.





On aura roulé quasiment 5h sans interruption, mais avec un paysage pareil, on ne voit pas les miles défiler.

A environ 30 km avant d’arriver à l’hôtel, on tombe par hasard sur Mesa Creek donc on en profite pour se dégourdir les jambes. Le site est superbe. J'aime bien quand ce genre d'imprévu arrive



On arrive à l’hôtel qui est plutôt pas mal, puis c’est le traditionnel périple à Walmart pour faire les courses.

J’avais marqué qu’on pourrait éventuellement aller voir le coucher de soleil dans le parc mais on devait être trop crevée pour ressorti!
Demain c’est la visite de mon 28ème (29?) parc!

hôtel:

Stay Wise Inn Montrose
2100 E Main Street
Montrose, 81401, CO, US
Frigo, micro-ondes et breakfast
Prix: 65,14€ pour 1 nuit, réservé via Hotel.com.

[Pimousse78]

Lundi 13 mai 2019: Montrose-Grand Junction
Black Canyon of the Gunnison NP

Une bien belle journée au soleil pour profiter à fond de ce magnifique parc!



On arrive un peu avant l’ouverture du visitor center, j’achète mon autocollant, on fait un petit tour pour s’informer sur le parc, puis on entame les petits trails qui sont autour. Il n’y a personne, on se balade en toute tranquillité et on apercoit pas mal d’oiseaux. En descendant un peu on constate encore des traces de neige.




On reprend ensuite la voiture pour faire la scenic road et on s’arrête à tous les point de vue. Le canyon est vraiment impressionnant.



Et le paysage est splendide.



On termine par faire Warner Point Nature Trail, une petite balade facile avec un panorama de toute beauté.



On s’engage ensuite dans East Portal Road jusqu’au barrage. On est au fond du canyon et on se sent vraiment tout petit! C’est très chouette de pouvoir longer un peu la rivière. Il y a pas mal de monde qui profite du beau temps.



Suite au recommandation d’acaciane11 (merci ), nous prenons la route vers Grand Junction où nous passerons la nuit pour être dès le lendemain au plus près de Colorado National Monument que j’ai hâte de découvrir.


hôtel:

Quality Inn Grand Junction
733 Horizon Dr
Grand Junction, 81506, CO, US
Frigo, micro-ondes et breakfast
Prix: 89,97€ pour 1 nuit, réservé via Hotel.com.


Pour voir les photos:

Black Canyon of the Gunnison NP
https://www.facebook.com/pg/myamericand ... 1335606410