J5: Venice Beach, Santa Monica, Hollywood Boulevard
Dernier jour plein à
Los Angeles! Le temps passe décidément très, très vite

Il nous reste un incontournable à visiter: la
Côte Pacifique ! Car oui quand on pense à LA, on pense palmiers, signe
Hollywood, ... mais aussi plage, océan ...

En faisant le roadbook, je m'étais dit que ce serait sympa de terminer notre visite de la ville par la côte. Ce serait comme garder le meilleur pour la fin (la plage c'est une valeur sûre

), mais également terminer par une note plus détendue! Et puis y aller en semaine cela semble un bon plan (en dehors du Labor day?

)
Mais avant de commencer la journée, nous avons un petit soucis à régler. Hier, nous avons reçu un mail de notre
hôtel à Mammoth Lake. Il a tenté de tirer le solde de notre réservation sur ma carte de crédit, et ça n'a pas fonctionné. Ce qui est logique: il s'agit de l'ancienne qui a été annulée. Ils demandaient de les contacter pour fournir un numéro de carte de crédit valide. Comme je n'avais pas envie d'envoyer cela par mail ni de leur téléphoner, je leur avais répondu en expliquant la situation et en insistant sur le fait qu'on est belge et qu'on est à LA. Bref, cette réservation on compte bien l’honorer
Malheureusement, ils n'en démordent pas ...

Je prends donc mon courage à 2 mains et essaie de leur téléphoner. Je tente d'abord avec mon téléphone portable, mais ça ne fonctionne pas

Je me dis que c'est peut-être une question de réglages et l'option de téléphoner via le wifi. Je chipote et retente, mais rien ... ça ne fonctionne toujours pas

(finalement je pense que le soucis c'est juste que le réseau de mon opérateur était bof à l'
hôtel 
). Je tente donc avec celui de Madame, et cette fois-ci c'est bon! Je parviens à joindre une opératrice, lui explique la situation, lui donne le numéro de ma nouvelle carte de crédit et .... ça coupe

Le forfait de Madame Lorax s'est épuisé dans cette conversation

Je reçois néanmoins un mail automatique confirmant le paiement. Donc a priori c'est bon
Pour ne pas paraître impolis, on descend à l'accueil et on demande si on peut passer un coup de fil (on voulait pas faire le premier coup de fil à l'accueil pour pas communiquer les numéros de carte de crédit à tout le monde). Et là je tombe .. sur un opérateur ... bon visiblement je ne pourrais pas expliquer la situation à cette dame à qui j'ai raccroché au nez

Mais tout est en ordre. Nous voilà soulagés ... enfin temporairement .... mais ça on ne le sait pas encore ...
Nous partons alors au Wholefood à côté de l'
hôtel.Nous achetons de quoi petit-déjeuner, un peu sur le même mode que la veille. Sauf que cette fois-ci on petit-déjeune dans la
voiture, sur le parking. Pas la meilleure ambiance, mais à la guerre comme à la guerre
On met ensuite le cap vers un magasin Target qui se trouve sur notre chemin vers
Venice. Tous les matins depuis notre arrivée, LA est recouvert d'une couche de nuage. Aujourd'hui ne fait pas exception. Les nuages finissent toujours par partir, et aujourd'hui la météo annonce le retour du ciel bleu vers 10h. Comme on a pas encore fait de courses pour le roadtrip, on se dit que c'est le bon moment
Nous ferons le tour du Target en prenant notre temps. Ils ont déjà mis en rayon les articles d'Halloween. Madame Lorax flashe sur une tasse en forme de fantôme mais hésite ... c'est le début du voyage, aura-t-on la place en fin de voyage pour une tasse? Elle renonce à son achat mais le regrettera très vite ... il faudra faire d'autres Target ... affaire à suivre .. Nous trouverons par contre le nécessaire pour la partie itinérante du voyage: paquet de mouchoir pour la boîte à gants, lingettes désinfectantes, pack d'eau, petits snacks, etc. On est fin prêt pour partir à l'aventure sur les routes de
Californie
Après ces courses, le ciel est encore gris, mais nous avons 40 minutes de route jusque
Venice Beach! Il nous faudra prendre l'autoroute urbaine, mais cela roule très bien et le temps calculé par google maps sera le bon. Et puis (et surtout!) la météo avait raison : le ciel devient parfaitement bleu
Quelque part le long de la route ...
A
Venice, on se gare dans un parking dans une rue donnant sur la plage. Le parking est gardé et coûte 10$ si on paie en liquide (12$ si on paie par carte si ma mémoire ne me joue pas des tours). Après avoir payé, on va sur la plage ... avant de faire demi-tour vers la
voiture ... on a oublié des affaires dans le coffre
La vue depuis notre parking ... cela pose l'ambiance
Entièrement équipés, on peut commencer notre exploration

Nous commençons par nous balader sur la plage, et longeons l'océan! La vue est magnifique, avec ces vagues et ces collines en toile de fond

Il n'y a que peu de monde sur la plage, et à intervalles réguliers se trouvent ces cabanes de sauveteur si caractéristique! On restera également de longues minutes à photographier et filmer le va-et-vient des vagues. C’est top
Par contre pas de baignade pour nous car d'une part on a oublié nos maillots de bain à l'
hôtel, et d'autre part les vagues c'est pas de la gnognotte

On trempera quand même les pieds dans l'eau ... juste assez longtemps pour constater que l'océan Pacifique, ben en fait c'est froid

Heureusement que c'est beau
Là, dans la cabane de sauveteur ...
Ici il y a même 2 picks-up!
Il y a de la houle ce matin!
Une autre cabane un peu plus loin !
La prochaine étape est de revenir sur le macadam et remonter le boardwalk. Là, il y a un peu plus de monde, mais cela reste très raisonnable. On fait le tour de quelques boutiques souvenirs, mais on ne trouve rien

Madame Lorax aimerait s'acheter un vêtement estampillé LA mais ici il n'y en a que pour
Venice (logique me direz-vous ... mais non,
Venice c'est aussi LA

). Elle regrette de ne pas avoir pris un beau pull à
Hollywood Boulevard ... hmm ça sent le retour à
Hollywood Boulevard tout ça ...
Dans tous les cas, le boardwalk est vraiment très sympa

Déjà l'océan et la plage, ça claque, mais en plus il fait beau, le tout est bordé de palmiers, et les boutiques sont toutes colorées, avec plein d'enseignes tape à l'oeil! C'est vraiment typique, avec ce charme désuet si classique des USA. On adore

Le seul défaut du coin c'est, à certains endroits, l'odeur de chanvre quand même un peu trop présente ...
Venice Beach boardwalk c'est des palmiers ...
... des enseignes vintages ...
... des murals ...
... bref toute une ambiance
La bannière étoilée flotte!
On verra bien sur Muscle Beach !
Repérage des vendeurs de nourriture
Les palmiers c'est toujours des valeurs sures
Une fois le bout du boardwalk atteint, on continue notre route vers le sud afin de rejoindre les fameux canaux de
Venice. Là on change de décor : cela devient moins commercial. Les bâtiments sont plus classiques, et dans l'ensemble sans intérêt. Il y aura bien sur quelques exceptions ... de quoi sortir l'appareil photo

Mais le clou du spectacle du trajet, ce sera un coup de chance monumental ... Nous sommes à un feu de circulation, attendant qu'il passe au vert. On discute tranquillement, et soudain ... on voit la Wienermobile qui arrive ...

On dégaine nos téléphones portables, essayant d'être le plus rapide possible ... et on arrive à la capturer très furtivement ... après l'homme déguisé la veille, la Wienermobile .... décidément LA est riche en moments insolites
(ce qui est fou c'est qu'on avait vu une émission avec la Wienermobile quelques semaines avant de partir aux USA. Avant ça on en avait jamais entendu parlé. Et puis là, elle passe devant nous

Il y en a plusieurs qui circulent aux USA, mais vu la taille du pays, tomber dessus par hasard c'est juste fou ! )
Direction les canaux de Venice !
Toujours ce chaos de fils électriques
La Wienermobile passe devant nous
Nous accédons assez vite aux canaux de
Venice. Ici aussi une sorte de boardwalk a été construit. Évidemment point de commerces, mais plus une ballade tranquille. C'est très agréable et tranche avec l'agitation du boardwalk (et surtout de la compétition tacite des commerces sur qui mettra le son le plus fort !)

L'endroit est également très beau, avec toutes ces belles maisons, et la végétation florissante
Venice Beach
C'est encore fleuri du côté des canaux !
Toujours des palmiers
Les maisons ont du charme
Quelqu'un a déjà sorti sa décoration d'Halloween
Nous ferons le tour de quelques "rues" des canaux, avant de rebrousser chemin. C'est certes très beau, mais quand même assez similaire d'une rue à l'autre

On retourne alors vers la plage, mais par un autre chemin, histoire de découvrir d'autres horizons

Point de Wienermobile cette fois-ci, mais un vieux pick-up vintage, qui ne dénote pas dans cet environnement !
Retour vers le boardwalk !
On croirait avoir voyagé dans le passé !
Ambiance Venice !
Nous longeons alors la partie arrière du Boardwalk ... Pourquoi me demanderez-vous? Ben en fait, je cherche à rejoindre Main Street et ses magasins, mais je crois que je me suis un peu emmêlé les pinceaux ... Cependant, comme disait un certain Bob Ross, il n'y a pas d'erreurs, que de petits accidents heureux. Car l'arrière du boardwalk vaut le détour! Déjà on tombera de nouveau sur une
voiture vintage, le tout dans un décor on ne peut plus "
Venice"

(vous l'avez sûrement remarqué mais on aime bien le vintage

). Et ensuite, il y as pas mal de fresques assez sympas, dont celle de Arnold, ancien local de Muscle Beach!
Toute une ambiance cette photo
Ce bon vieux Arnold !
Comme on ne trouve pas Main Street, ni de restaurants, on retourne sur le boardwalk. On refait le tour de l'offre, et finissons par opter par un des fast food le long de la plage. Madame Lorax prendra un poke bowl et moi ... ben j'avoue que je ne me souviens plus

C'est que cela ne m'aura pas trop marqué! Par contre, ce dont je me rappelle c'est le moment du paiement: ma carte est refusée

Le restaurateur me rassure toutefois très vite. Il me dit que c'est son terminal qui est en cause. Il doit d'ailleurs le redémarrer et cela prend un temps dingue. Je finis par payer cash, afin d'aller plus vite ...
Nous mangeons tranquillement avec vue sur la plage. Il fait beau. On profite
Le temps passe. Hélas. On retourne au parking, et on met le cap vers
Santa Monica, qui se situe vraiment très près. Nous mettrons une petite quinzaine de minutes en
voiture. Ici aussi, nous nous garerons dans un parking gardé. Par contre, je me ferais un petit peu "avoir" car l'entrée du parking entretient volontairement le flou sur le prix du parking. Je pense que le prix indiqué est pour une journée, mais c'est le prix à l'heure ... Au final on paiera 20$. Le budget parking il souffre depuis qu'on est à LA
Une route bordée de palmiers
A Santa Monica aussi, la banière étoilée n'est jamais bien loin !
A la sortie du parking: une mural!
Notre première visite à
Santa Monica est bien sur son célèbre Pier! Nous avons une petite marche pour nous y rendre, mais c'est agréable

Direct, on se rend compte que
Santa Monica n'a rien à voir avec
Venice. Ici tout est plus net et cossu. Quand au Pier, il est gigantesque, et pour y accéder ... il faut emprunter un pont enjambant l'autoroute (la fameuse CA1!)

Une autre ambiance ... également très sympa ... et finalement assez complémentaire
Nous faisons le tour du Pier en essayant de résister aux tentations! Plusieurs marchands de glaces nous font très envie

Mais ce soir on réservé un bon restaurant, et ce serait dommage de moins en profiter car nous avons mangé une glace. En plus on a déjeuné tard. Nous voyons sur le Pier le fameux banc de Forrest Gump, ainsi que le panneau indiquant la fin (ou le début

) de la
Route 66. On avait vu
son pendant en 2018 à Chicago. Cela boucle quelque part la boucle ...
Nous allons jusqu'au bout du Pier, où on prend un moment pour se poser et observer l'océan. On est bien, là, tous les 2, à juste profiter de l'instant. La vie est belle
Sur le chemin du Pier
Lui on ne peut pas le louper
La fin de la route ... après avoir vu le début en 2018 !
Une salle de jeux
Le Pier de Santa Monica sous toutes les coutures !
C'est coloré ... c'est plein de vie ...
Finalement la fin de la route, elle est un poil plus loin que le premier panneau ... ne vous laissez pas abuser
Vue d'ensemble du Pier!
On part ensuite direction la promenade de 3rd Street, qui est la rue commerçante de
Santa Monica. Pour ce faire, on longe le parc d'Ocean Avenue. Il est bordé de palmiers, et la vue donne sur l'océan. N'est-ce pas magnifique?
Le long d'Ocean Avenue
On bifurque vers la ville, et cette fameuse 3rd Street. En chemin, on tombe sur une boutique souvenirs (Sand Surf). On en fait le tour, et là on trouve plein de trucs

Les bras plein d'emplettes, on se présente à la caisse. Je paie avec ma Visa. Le paiement a l'air de bien se dérouler. Le ticket sort du terminal ... quand le vendeur me dit que la transaction a été déclinée

C'est quoi cette histoire?!? Bon, on réessaie, on ne sait jamais. Et là ... c'est bon! Plutôt capricieuse la Visa aujourd'hui
On sort du magasin, faisons une dizaine de mètres. On entend quelqu'un héler. On se retourne ... et c'est la vendeuse qui nous interpelle! Le paiement a été décliné

On la suit, et là le vendeur nous montre son ordinateur : nos 2 paiements apparaissent en rouge avec le mot "declined". C'est étrange ... On essaie avec la Visa de Madame Lorax. Et rebelote

Alors là, inutile de vous dire qu'on en mène pas large ... 2 cartes refusées c'est juste dingue! On hésite à rendre les articles, mais on paie finalement cash ...
Une fois dehors, on réfléchit. C'est juste pas possible que nos 2 cartes aient été bloquées. Cela doit être la faute du terminal du vendeur. Pour en avoir le cœur net, on va dans le café d'à côté acheter une bouteille d'eau. De toute façon, on a soif donc ça ne fera pas mal ... je tente de payer avec ma Visa et ... elle est déclinée

Vu que c'est un terminal totalement différent du magasin de souvenirs, je suis assez inquiet ...
Nous allons ensuite à 3rd Street. Nous en faisons le tour, mais je dois admettre que le coeur n'y est pas

Dans ma tête, je commence à me faire 1000 scénarios catastrophes! Et si nos cartes avaient été piratées? Si elles étaient bloquées? On est que le jour 5 du voyage, il en reste 32 ... sans carte bancaire, impossible de finir le voyage

C'est dur ....
On rebrousse alors chemin, et allons à la
voiture. Évidemment le parking n'accepte que le paiement par carte ... gros stress au moment de payer ... et ...*suspense insoutenable* .... elle passe

Là, je n'y comprends plus rien du tout! Mais on ne va pas bouder notre plaisir
On met alors le cap vers
Hollywood. Nous avons une réservation pour 18h30 dans un restaurant. Cependant, si tout va bien on arrivera trop tôt. Madame propose alors de passer par
Hollywood Boulevard, histoire d'acheter le pull qu'elle avait vu en
J2. C'est une très bonne idée
On commence à rouler, on arrive sur l'autoroute et là ... c'est le drame! On fait face pour la première fois en 5 jours aux célèbres bouchons angelins! Ça roule, mais seulement au pas. On voit le temps de parcours se rallonger de plus en plus. Au point, qu'au final, on sera trop court pour aller à
Hollywood Boulevard. On doit donc directement aller à notre restaurant ... Madame Lorax est un peu déçue mais bon, on y peut rien

Au moins, le trajet est sympa avec quelques chouettes lieux !
Retour vers LA ... depuis La
Depuis la voiture
LA c'est toute une ambiance
Nous allons donc directement à notre restaurant, le célèbre Yamashiro
Hollywood. Ce restaurant est réputé pour sa vue sur
Los Angeles, et pour sa cuisine japonaise raffinée. Et comme on aime la gastronomie nippone, cela nous semblait une bonne idée de terminer
Los Angeles sur cette note
La vue vaut en effet le détour, et, pour ne rien gâcher, il y a un jardin japonais qui permet d'en profiter sans gêner les autres clients

L'ambiance du lieu est également super chouette, et le repas fut dans l'ensemble vraiment très bon: les sushis au toro de thon sont juste délicieux, et le banana split façon tempura une vraie tuerie
Par contre, on a trouvé que le restaurant négligeait les détails. Les présentations sont parfois bof, les baguettes sont à usage unique et emballées dans du papier, les contenants pas toujours adaptés (la coupelle du tempura vacille dans l'assiette

), le service plus rapide que du fast food ... et puis payer 15$ de parking pour qu'un valet gare la
voiture à littéralement 2m de là où tu lui déposes ... hmmm. Du coup, pour un restaurant qui joue clairement la carte du haut du gamme (les prix sont en adéquation: 289$ pour 2 avec de l'eau pour seul boisson), cela donne le sentiment qu'il manquait un truc pour vraiment en avoir pour son argent
Bon ceci dit, on a passé une superbe soirée et c'est bien là l'essentiel
Le Yamashiro Hollywood
Des sushis trop bons !
Les sushis au toro de thon ...
On s'est fait plaisir
La décoration extérieure
Vue sur LA et les collines d'Hollywood
Ah oui, j'oubliais un petit détail ... le moment de l'addition! D'ordinaire, je paie les restaurants en liquide, car je préfère éviter qu'un serveur parte avec ma carte on ne sait où. Mais j'avais vu qu'ici les serveurs apportaient à table le terminal. Au vu des soucis du jour, je décide de tenter le coup avec ma Visa. Si elle passe, on en aura le coeur net, et on ne devra pas s'inquiéter davantage. Le serveur apporte donc la douloureuse et le terminal. J'enfonce ma carte, tape le code ... et ... *roulement de tambour* ... le paiement passe

Deux paiements de suite acceptés, c'est bon, le soucis de cet après-midi ça devait être une panne temporaire. On peut dormir tranquille
Tout euphorique, on rejoint notre
voiture (enfin le valet la conduit sur 2 mètres pour nous l'amener

), et partons vers ... je vous le donne dans le mil ...
Hollywood Boulevard! On se gare au même parking (celui du Higland Center), qui est bien plus rempli que le dimanche matin ... étonnant
Avant de faire des emplettes, on refait un petit tour du coin. On se contente des rues avec le plus d'enseignes, histoire de profiter de l'ambiance lumineuse! Je dois admettre que je craignais un peu
Hollywood Boulevard le soir, encore une fois à cause de la réputation du lieu ... Après coup, je me sens un peu stupide, car ce n'était pas tout mal fréquenté, et on ne s'est pas senti du tout en insécurité! Il y avait très peu de sans abris. Alors certes on a vu quelques personnes plutôt excentriques mais c'est ça les USA

A titre de comparaison, c'est plus fréquentable que le Strip de Vegas le soir ! En tout cas, on est super content d'y être retourné
Hollywood Boulevard by night !
Ces enseignes lumineuses
Une vieille cadillac, des néons ... LA quelle ambiance
C'est après notre petit tour que cela va se corser ...

Nous allons donc à la boutique souvenirs faire nos achats. Jusque là, tout se passe bien. Mais au moment de payer ... ma carte Visa est refusée

Ça en est à perdre la tête

Assez troublés, on paie cash et retournons à la
voiture ... On a de nouveau un stress au moment de payer notre parking, mais le paiement passe normalement. On ne comprend plus rien
Le retour à l'
hôtel est plutôt rapide, même si dans ma tête c'est de nouveau la foire aux questions! J'essaie de comprendre ce qui se passe. Pourquoi ma carte Visa est refusée une fois sur 2?!? Si on ne sait jamais quand elle sera acceptée ou pas, ce voyage risque d'être terriblement long

Et pourquoi celle de Madame Lorax a été refusée? Qu'est-ce qu'il peut bien se passer

Je ferai quelques recherches sur internet une fois à l'
hôtel mais ne trouve rien de probant ... le
Mystère reste entier ... bon ... on verra ... demain est un autre jour ...
Bilan: journée tout en paradoxe. D'un côté, il y a cette histoire de cartes bancaires qui nous a mis un coup de stress. Mais de l'autre, il y a cette dernière journée à LA qui fut magique! Notre chance est que le stress n'a en rien entaché notre ressenti
On a adoré cette journée
Venice c'est vraiment top et Santa Monica lui est vraiment complémentaire
Quand à Hollywood Boulevard de nuit, on est super content d'y être retourné ! Niveau programme ce fut - une nouvelle fois ! - un sans faute