Capitol Reef est un parc beaucoup moins couru que les autres de la région, mais qui nous a fait forte impression, peut-être parce que c'est le premier de ce type que nous faisions. La grosse demi journée que nous y avons passé semble suffisante pour faire la partie centrale du parc, mais compte tenu de la chaleur, nous n'avons pas pu randonner beaucoup. Nous avons parcouru la scenic drive, au bout de laquelle, nous avons fait une petite promenade au fond d'une sorte de canyon où les pionniers ont gravé leur nom.
Une fois que les températures sont devenues plus fraîches, nous avans fait une petite randonnée jusqu'à une arche dont le nom m'échappe. Puis nous sommes allé voir le coucher de soleil, probablement depuis un point de vue, mais nous sommes arrivés un peu tard.
Le camping de Capitol Reef est le plus agréable (et le moins cher) où nous ayons dormi. Sorte d'oasis de verdure dans un cadre magnifique, avec un sol parfaitement plat et tendre pour planter les sardines, et un verger où nous pouvions cueillir des abricots (et payer à la sortie). A l'inverse celui où nous avons dormi le lendemain, à Bryce Canyon était sans doute le pire : sol pas plat, recouvert de caillasse, une seule poubelle, à l'autre bout du camping, gardien de camping moyennement agéable...
Hormis cela, les deux journées qui entourent la nuit que nous y avons passé, furent parmi les meilleures du séjour à mon sens.
La première a été en grande partie consacrée à la route de Capitol Reef à Byce. Plus de 6h pour parcourir 200km, sans même nous arrêter dans les différents parcs le long de la route, simplement en nous arrêtant régulièrement pour admirer les décors magnifiques et les villages perdus où l'on pense à ces films indépendants sur des jeunes sans avenir, coincés dans des trous improbables.
Le soir, nous avons voulu assister au coucher de soleil sur Red Canyon, qui nous avait été conseillé au Visitor Center. En fait, on n'a rien vu de spécial, peut-être une nouvelle fois arrivés trop tard. Quand à Red Canyon, c'est un lieu très joli, mais qui ne tient pas la comparaison avec Bryce Canyon, que nous avons visité le lendemain, et dont la réputation de plus beau parc de l'ouest n'est sans doute pas usurpée.
Levé très tôt, nous sommes allés assister au lever de soleil à Bryce Point, étant pour une fois à l'heure.
Nous avons enchainé par l'une des plus longues randonnées du voyage, et sans doute la plus enchanteuse, au fond du canyon. Bryce Canyon est l'endroit où les superlatifs nous ont le plus manqué. La partie la plus impressionnante de la randonnée étant Peek-a-boo Loop.
Après la randonnée nous sommes allés voir les différents points de vue. Les plus impressionants sont ceux dans l'amphithéatre de Bryce, accessibles en navette, en particulier le spectaculaire inspiration point, où j'étais au moment du coucher du soleil, mais nous sommes allés en voiture faire également les plus éloignés.
La journée du lendemain fut assez particulière. Certes fort agréable, elle me donne l'impression d'avoir un peu gâché la visite de Zion, que nous n'avons jamais vraiment su comment apprécier à sa juste valeur.
Notre mission première était de trouver un restaurant à Springdale, à côté de Zion, pouvant diffuser la finale de l'Euro, qu'A*** voulait voir, pour le le plaisir de voir sa chère équipe d'Italie se prendre une tôle. De ce fait nous avons traversé Zion une première fois, et à ma grande honte, puisque c'est moi qui conduisait, je ne me suis pas arrêté devant les premières merveilles, comme Checkboard Mesa, persuadé, qu'on y repasserait sans problème. Avant de découvrir que nous étions en fait vraiment loin du reste du parc.
Nous avons mangé dans un restaurant mexicain acceptant de passer le match de football et quand nous sommes revenus au camping, la chaleur était telle que nous avons décidé d'y rester pour commencer une partie de canasta, que nous n'avons jamais trouvé le temps de poursuivre dans le mois qui a suivi.
En soirée, nous avons pris la navette, jusqu'au bout de la ligne, et avons commencé la randonnée The Narrows, où l'on randonne dans la rivière, mais nous avons fait uniquement le début, parce que L*** était resté au début pour garder S***.
Après une nuit particulièrement venteuse, où je n'ai guère dormi, ayant toujours l'impression que la tente allait s'envoler avec moi à l'intérieur, nous avons encore passé la matinée à Zion, et avons fait une petite randonnée menant jusqu'à Upper Emerald Pool, un petit lac autour duquel étaient arrêtés énormément de monde. La randonnée est assez jolie, mais son but décevant, et il faisait une nouvelle fois une chaleur trop étouffante pour vraiment en profiter.
L'après-midi nous avons pris la route avec l'intention de nous approcher le plus possible de Los Angeles, mais après de longues tergiversations et pertes de temps, nous nous sommes arrêtés à Las Vegas, à l'hôtel Hooters, chaîne de restaurants fameuse pour ses serveuses en T Shirts moulants.
Assez épuisé je me suis couché tôt tandis que les autres partaient faire un tour dans Las Vegas, mais je me suis également levé tôt pour aller me promener toute la matinée, tant qu'il ne faisait pas encore trop chaud.
J'ai remonté toute la partie centrale du Strip, du NewYork New York jusqu'au Wynn et au Encore, aller retour. J'avais une ampoule sous le pied depuis Yellowstone, mais la promenade sur l'asphalte brûlant et en chaussures de ville, est le moment où elle m'a fait vraiment le plus mal, et le retour a été fort douloureux. J'ai confirmé l'impression que j'avais de Las Vegas lors de mon premier voyage : à la fois éblouissant, et extrêment triste. Mon casino préféré, reste le Venetian.
Finalement quand je suis revenu à l'hôtel, A*** avait négocier pour qu'on puisse quitter l'hôtel une heure plus tard, pour pouvoir rester plus longtemps à la piscine, ce qui n'était peut-être pas une bonne idée vue la route qui nous restait à faire.
Nous avons donc pris la route vers 13h avec l'intention de trouver un supermarché pour nous ravitailler. Nous avons traversé la ville, guettant autour de nous la présence d'un walmart, quand soudain, nous nous sommes trouvé au milieu du désert, n'ayant pas mangé, sans nourriture et sans eau. (ne me demandez pas pourquoi on n'a pas rempli les bouteilles à l'hôtel).
Finalement nous sommes arrivés dans une bourgade appelée Jean, qui en fait semble n'être qu'un grand casino, encore plus déprimant que ceux de Las Vegas. Nous y avons mangé dans un buffet à volonté pour 8$ je crois, avec un choix énorme de choses déguelasses, en particulier le café le plus infect de ma vie, servi par des serveurs pas très sympathiques, mais qui inspirent plus la pitié qu'autre chose, tandis que l'alarme à incendie, absolument insupportable, était en test.
L'arrêt suivant fut plus heureux, dans un diner 50's, au milieu de nulle part où nous avons bu des citronnades et des milk shake au milieu des objets collectors liés au cinéma.
Bref tout cela, nous a fait arrivé fort tard à Los Angeles, chez J*** et B***, d'autant que nous avons eu bien du mal à trouver leur maison dans une rue qui serpente dans les colines au nord de la ville, et dont nous perdions facilement la trace dans l'obscurité.
