01/08 - J18 : San Antonio
Compte tenu des températures attendues en journée, nous décidons d'attaquer le programme de la journée par Japanese Tea Garden.
En arrivant sur place à 8h, le parking est presque vide, et l'entrée est libre. En jetant un coup d'oeil sur le panneau d'informations, on apprend qu'à partir de 9h, le tarif est de 13$ pour les adultes et 7$ pour les ados. On a donc bien fait d'être matinal, sans compter le fait que le jardin est quasi désert
!
Même si le jardin n'est pas très étendu, la vue depuis la partie supérieure est magnifique
!
En se promenant le long des allées, les changements de décors et d'ambiance se succèdent. Plusieurs îlots sont aménagés au coeur du bassin aquatique.
La saison n'est pas particulièrement propice aux floraisons, mais la grande variété de plantes nous permet tout de même de profiter de paysages colorés
La construction octogonale, faite de pierres empilées maçonnées et de bois est vraiment imposante
Puis nous nous rendons au centre-ville et trouvons facilement un parking à la journée à proximité de l'hyper-centre.
Bexar County Office, un des bâtiments de l'administration
Les escaliers de secours de certains bâtiments sont plutôt photogéniques. Un peu plus loin, on est tentés de grimper au sommet de Tower Life Building, mais le gardien nous apprend que l'immeuble est privé
A la sortie de l'immeuble, nous croisons deux policiers à vélo qui nous saluent !! Une première très surprenante !
Nous atteignons ensuite le coeur de la ville et son incontournable Riverwalk, dédale de canaux constitué par la paisible rivière San Antonio.
Premier arrêt à l'esplanade qui a servi récemment à la présentation au monde entier de Wembanyama, dernière recrue des Spurs.
Les ponts en arcs sont nombreux
Il y a déjà des bateaux qui font le tour guidé des canaux pour voir sous un autre angle les divers bâtiments historiques, culturels et commerciaux. En écoutant les explications du guide, on se rend compte qu'on ne comprend pas un mot. Il ne fait en effet aucun effort pour parler doucement et distinctement. Il faut dire que la majorité des passagers sont des Américains et non des touristes étrangers.
Cela nous dissuade carrément de tenter l'expérience. Une promenade à pied fera autant l'affaire sans la plus-value des explications du guide.
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En longeant un resto, on voit des clients poser leurs serviettes sur leurs assiettes sans trop comprendre pourquoi... 20 secondes plus tard, nous avons déjà compris, des pigeons venus de nulle part sont apparus en quelques secondes pour dévaster la table et festoyer ensemble !
Le chemin qui longe le Riverwalk serpente à travers le centre-ville et est bordé de cyprès, de restaurants, de boutiques et de bars
Une belle terrasse
En s'éloignant de quelques centaines de mètres, on tombe sur Fort
Alamo, le monument le plus célèbre du Texas et l'un des plus photographiés des Etats-Unis. Cette ancienne mission espagnole est connue pour avoir été le lieu d'un terrible siège en 1836, après que les troupes mexicaines ont lancé des milliers d'hommes à l'assaut du fort, alors occupé par près de200 insurgés texans, dont le légendaire Davy Crockett. Tous furent tués, mais durant le siège, le Texas a pu gagner sa liberté et proclamer son indépendance
Le site vaut surtout pour sa valeur symbolique, en tant que symbole du courage des défenseurs du Texas, car l'intérieur du bâtiment est très sobre, sans grand intérêt. Dans la boutique de souvenirs, le cri de guerre "Remember The
Alamo !" est omniprésent.
Le centre-ville est très agréable, de beaux bâtiments administratifs succèdent aux luxueux
hôtels
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Intérieur du Buckhorn Saloon & Museum
Après un petit bout de Riverwalk à nouveau, nous visitons la cathédrale de San Antonio, où nous restons un long moment, davantage pour profiter de la clim' revigorante, que pour prier, je le reconnais !
Puis, après être passés devant quelques bâtiments bien typiques,
nous arrivons au Spanish Governor's Palace. Ce palais, classé aux monuments historiques, est le dernier exemple encore debout de demeure d'aristocrates coloniaux.
L'intérieur a été joliment restauré avec ses murs à la blancheur immaculée, ses lourdes portes en bois sculpté et son mobilier en bois de teinte sombre.
Jardin intérieur du palais avec une fontaine en son centre
Comme il se fait faim, on part à la recherche d'un restaurant mexicain à Historic Market Square.
La décoration folklorique de l'allée principale donne plus l'impression d'être dans un parc d'attractions que dans un authentique marché mexicain !
On trouve notre bonheur au Mariachi Bar, accolé à la réputée pâtisserie Mi Tierra. On aime beaucoup la décoration intérieure du resto, et les plats sont bons.
Les visites de l'après-midi sont prévues en périphérie de la ville, alors nous retournons récupérer notre la
voiture en repassant par le Riverwalk
et nous nous rendons dans le King William Historic District, où nous espérons voir de belles demeures victoriennes.
Les styles rencontrés sont très variés !!
Comme il n'est que 15h, on décide de conclure cette journée marathon par la visite de San Antonio Missions National Historic Park, un ensemble de missions franciscaines situées à proximité les unes des autres.
Il y en a cinq, mais on va se contenter d'en visiter trois pour éviter l'overdose. La première sur notre liste est la mission San Juan Capistrano. La chapelle datant de 1772, le presbytère et le camp indien ont été entièrement restaurés.
Une vue sympa de la chapelle en se postant dans les ruines situées en face de l'énorme place centrale enherbée
La seconde mission est San José, réputée pour être la plus belle et la plus impressionnante des missions !
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A l'intérieur de l'église, des statues de pierre finement taillées
La forteresse et les camps magnifiquement restaurés nous font forte impression
Enfin, Concepcion est la plus ancienne mission. A l'intérieur de l'église, un surveillant-guide nous explique son histoire
Nous quittons les lieux vers 17h, à la fermeture, bien fatigués. Personne n'ayant envie de retourner au centre de San Antonio pour profiter de l'ambiance et des lumières nocturnes, nous dînons tranquillement à notre appartement.
Encore une journée mémorable riche en visites !
!!
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et effectivement c'est effrayant de penser que l'eau peut monter si haut. Par contre je ne comprendrais jamais pourquoi des états comme celui-ci qui subissent des ouragans continuent de construire des maisons en bois.
