Randonnée :
Mount Langley ♥♥♥
Distance :
37km
Dénivelé :
D+ 1772m
Durée :
10 heures
Trailhead :
Cottonwood Lakes
Grosse journée sportive aujourd’hui.
Je vais aller au Mt Langley, le petit frère du Mt Whitney. Mais pour le Mt Langley pas besoin de permis, ni besoin de participer à une loterie. Après deux semaines en altitude je suis comme un poisson dans l’eau et aujourd’hui c’est plus un challenge physique qu’une randonnée scénique. Et la satisfaction d’aller à 4277m d’altitude en simple randonnée.
Je me mets en route des l’aube car la journée va être longue. La montée en épingles vers le trailhead sur la horseshoe Meadow Road est déjà un spectacle en soi. Le soleil se lève.
Arrivé au trailhead il y a beaucoup de parkings. Doit y avoir du monde en été.
7h30 je démarre la randonnée depuis le cottowood lakes trailhead.
Les dix premiers kilomètres jusqu’aux lacs sont faciles et incitent au Power Walk. Les sentiers sont larges et traversent cette forêt qui beigne dans le soleil matinal. Même la lune est bien visible dans ce ciel d’un bleu intense.
Après 8km j’arrive au premier lac. Ici le sentier zigzage un peu d’un lac à l’autre. Quelques beaux spécimens d’arbre mort le long du trail dans ce secteur. Mais en arrivant ici je sais aussi que l’échauffement touche à sa fin. Je vois en effet le New Army Pass au loin. Première difficulté du jour.
En vrai la montée du New Army Pass est agréable car les grands zigzags rendent la pente douce. La vue sur les lacs est sympa. Par contre le vent s’intensifie.
Arrivé au sommet du New Army Pass, j’ai vue sur un plateau très aride. A partir d’ici le vent est d’une violence. Tu m’étonnes qu’il n’y a pas d’arbres ici.
Le sentier descend jusqu’au Old Army Pass. Et à partir d’ici c’est la partie hardcore de la randonnée. Ça monte fort, le vent souffle à fond les manettes sans répis.
Sur la dernière partie, d’immenses Cairns servent de repère pour trouver son chemin. D’ailleurs je me protège derrière un de ces cairns pour ma pause tartine. Je me doute bien qu’au sommet ce sera impossible.
Durant la partie la plus hard, cad le dernier kilomètre, je vais rattraper et laisser sur place un couple qui fait également la montée.
C’est la que je réalise la différence que peu faire l’acclimatation à l’altitude. Et pourtant j’avais l’impression de pas avancer moi-même.
Je suis content d’arriver au sommet car ce vent intense non-stop ça use moralement. C’est tellement violent et froid que je vois des cristaux de glace se former sur la roche. C’est dingue. Aussi impossible de se mettre au bord de la falaise pour une photo. Le vent ne permet pas de le faire en sécurité. De toute façon j’ai les doigts gelés en 3 minutes juste le temps de faire 2-3 photos. C’est vraiment hostile comme endroit. Sans le vent ce serais un super point de vue pour une pause tartine. J’ai d’ailleurs une vue imprenable sur le Mount Whitney.
Bon je ne vais pas m’éterniser car j’ai encore plus de 18km pour retrouver la
voiture.
Du coup, pour une fois je range l’appareil photo dans le sac a dos. Il rentre tout juste dedans car j’ai dû enfiler le Rainjacket à cause du vent. Cela va me permettre de descendre rapidement jusqu’au new army pass et quitter au plus vite cette zone de vents violents.
Je poursuis la descente via le New Army Pass, et ce n’est qu’une fois passé les lacs et de retour dans la forêt que le vent va me foutre la paix.
Lorsque j’en suis à 5km de la fin, cad après 32km de randonnée je croise un groupe qui me demande sérieusement si le Mt Langley est encore loin. Je ne sais même pas quoi répondre à ça.
La fin reste de la marche rapide.
J’en termine en 7h52 avec cette randonnée de 37km avec un D+ de 1772m. Ce fût effectivement une belle journée de randonnée sportive, un test après 2 semaines à la montagne.
Une photo de lors de la descente en
voiture vers la vallée.
Douche au Whitney Portal Hostel et ensuite passage au McDo de
Lone Pine en guise de récompense.
Comme j’ai pu faire tout mon programme et qu’il me reste encore la journée de demain, je vais pouvoir faire la rando optionnelle de Second
Big Pine Lake. Je l’ai fait l’année passée en version longue. Demain je la ferais dans la version standard cad dire jusqu’au lac le plus photogénique. Le second
Big Pine lake est en effet considéré par beaucoup comme le plus beau lac de la Sierra.
(quand tu contournes le lac), et jolie randonnée aussi jusqu'à 
!!
