23 avril : Brazos Bend SP
Ce matin nous prenons notre temps. Avant de quitter San Antonio nous faisons les courses au HEB en face, et le plein d'essence. Notre programme du jour : rejoindre le state park de Brazos Bend, à l'ouest de Houston. Nous prenons l'interstate 10. Cette étape est très attendue par Baptiste depuis le début car il a envie de voir des alligators (moi aussi

) et le parc en abrite pas mal.
Lors de la préparation du circuit, j'avais envisagé un temps une incursion en
Louisiane, rêvant d'alligators et de longues écharpes de mousse espagnole sur les arbres. Mais cela rajoutait des kilomètres, et puis j'ai acheté un guide sur les balades et randonnées autour de Houston et j'ai découvert ainsi ce parc.
Sur la route nous ferons un arrêt à une station Buc-ees. Comme Cessie, je ne peux que vous recommander de vous y arrêter : station et boutique immense où on trouve pas mal de souvenirs sympa.
Comme nous avons traîné ce matin et fait notre arrêt Buc-ees sur la route (puis un arrêt au subway) , nous arrivons au parc vers 15h alors qu'il y avait à peine plus de 3 heure de route depuis l'
hôtel.
Dés l'entrée, le ton est donné quant à la présence des alligators :
Ce soir c'est
camping. Nous allons donc installer la tente en premier lieu. Nous lisons ensuite consciencieusement les consignes de sécurité à respecter par rapport aux alligators.
Il faut faire attention au campement car il y a plein de petites chenilles partout par terre et sur la table et les bancs.
Notre emplacement est dans une boucle où il y a relativement peu de monde.
Le temps est encore gris aujourd'hui, du coup les photos ne sont pas très lumineuses.
Nous partons ensuite faire un trail qui combine 2 boucles autour de lacs : le Elm Lake et le 40 acre lakes.La combinaison des 2 boucles est donnée pour 5.2 miles. Il n'y a aucun dénivelé.
Nous prenons la
voiture pour nous rendre au départ du trail de Elm lake donc.
A peine sortis de la
voiture, nous croisons des promeneurs qui nous disent qu'à 50 mètre à peine du départ du trail, sur droite, dans l'herbe près d'un arbre sur la rive, il y a des bébés crocodiles.
Effectivement on verra les bébés crocodiles. La mère quant à elle est dans l'eau juste au bord. (3ème photos)
Nous poursuivons sur le chemin, guettant la surface de l'eau et les berges. Il y a aussi beaucoup de tortues et plein d'oiseaux. Et les alligators sont bien présents
Nous croiserons un couple de touristes du Québec, qui se promène en vélo.
Nous prenons ensuite le chemin permettant de rejoindre le deuxième lac. de part et d'autres ce sont des sous bois marécageux.
A l'extrêmité du chemin, se trouve au bord du deuxième lac une tour d'observation. Les consignes de comportement envers les alligators y sont rappelées. Nous ne verrons pas de nouveaux animaux du haut de la tour.
Par contre sur le chemin pour faire le tour du lac, à peine 100 mètre après la tour, nous apercevons nos touristes québécois s'arrêter, prendre des photos puis repartir. Nous décidons en redescendant de la tour, d'aller donc voir. En face de nous sur le chemin, arrive un couple avec un adolescent. On les voit s'arrêter discuter. Ne sachant pas quoi faire visiblement. Nous approchons et là nous voyons le sujet de discussion. Juste à la limite du chemin, sur la berge, un énorme alligator.
Si on veut passer, on ne sera pas à moins de 1,5 mètres derrière lui
En face, les personnes décident de passer à passant le plus loin possible. Ils nous disent qu'il y a un deuxième alligator juste dans l'eau. De là où nous sommes, nous ne pouvons pas le voir. Après moultes hésitations, nous décidons de rebrousser chemin et de partir de l'autre côté du lac. Nous ne savons pas si l'alligator nous a vus car il nous tourne le dos : nous n'avons pas envie de le surprendre en passant derrière lui.
Arrivés à l'endroit où le trail s'éloigne un peu du bord, nous faisons demi tour car le temps passe et nous avons encore le chemin du retour entre les 2 lacs et la boucle du premier lac à terminer. Etant donné le nombre d'alligators, nous ne tenons pas à finir la promenade à la nuit tombée.
Arrivés à la tour, nous allons voir si le gros alligator est toujours là au bord de l'eau. Oui, il y est mais il a un peu bougé. Il n'est plus aussi près du chemin.
Sur le chemin séparant les deux lacs, les canards se perchent pour la nuit.
Nous verrons encore un beau pépère :
Nous sommes ravis de notre promenade. Lorsque nous rentrons au
camping, les chenilles sont parties. Nous apercevrons une biche en a allant faire la vaisselle.
